她深吸一口气，仿佛那段记忆让她窒息：“我在洞里见到了‘它’。没有具体的形状，只有声音，还有……无数条从洞壁垂下来的、湿漉漉的、像是藤蔓又像是触手的东西。它说，可以帮我‘处理’掉那幅邪图，甚至可以给我更强的‘灵绣’之力，让我不再被反噬，绣出的东西能真正‘活’过来，拥有不可思议的力量。条件是……我必须定期为它‘供奉’。”

“供奉什么？”

“活人的‘情’、‘志’、‘灵’。”苏小姐的声音低得几乎听不见，“特别是那些强烈、纯粹、或爱慕、或痴迷、或怨恨的情绪，以及随之而来的灵慧光华。它说，那是它最喜欢的‘食粮’。我帮它收集，它给我力量，让我能继续活下去，也能……完成我阿妈没做完的事，救更多的人。”

“所以你就在绣像上下邪术，引诱别人沉迷，然后吸取他们的情志灵慧，供奉给那个‘它’？”张纵横冷笑，“这就是你救人的方式？用别人的命，换你的力量和所谓‘赎罪’？”

“我也不想的！”苏小姐猛地抬头，眼眶泛红，声音带着哽咽和激动，“一开始，我只绣些小物件，附着一丝微弱的气息，让人做个好梦，或者暂时忘却烦恼，收取一点点无伤大雅的‘喜’或‘思’。可后来，‘它’要的越来越多，越来越‘浓’。普通的喜悦和思念不够了，它要更强烈、更持久的痴迷和爱恋，甚至……怨恨。我只能越绣越精细，越绣越‘真’，在绣像里加入更多‘它’给的邪纹，让看到的人不由自主地沉迷进去，献上他们的‘情’和‘灵’……”

她指着桌上那幅绣像：“这个男人，他心中有个求而不得的‘仙女’幻影，强烈到几乎成了执念。我不过是把他心中所想绣了出来，他自己心甘情愿沉溺进去，贡献出他最浓烈的情志……这能全怪我吗？”

“强词夺理。”张纵横不为所动，“你明知后果，还用邪术诱导、放大他的执念，最终目的就是抽取他的灵慧供奉邪物。这和你用刀杀人，然后怪刀子太利、怪被杀的人自己撞上来，有什么区别？”

苏小姐被噎得说不出话，颓然跌坐在那张唯一的破椅子上，双手捂着脸，肩膀微微耸动。

屋子里一时只剩下她压抑的啜泣声。

张纵横看着她，心里并无多少同情。这女人或许有苦衷，被邪物胁迫，但她的选择，确实害了人。而且，从她的话里，那个“它”——落魂洞里的古老邪物，恐怕比“画皮匠”更加诡异莫测，而且似乎也对“灵性”、“情志”这类东西有需求。这让他隐隐感到不安，仿佛触摸到了某个更庞大、更黑暗的网络的边缘。

“那个‘它’，有没有提到过……一支笔？”张纵横试探着问，“乌金色的，笔尖暗红，喜欢让人画画，吸取‘神工’的？”

苏小姐抬起头，泪眼朦胧，有些茫然地想了想，摇摇头：“笔？没听说过。‘它’只对情绪和灵慧感兴趣，尤其是与‘美’、‘爱’、‘痴’、‘怨’相关的。它说这些东西，是魂魄的‘华彩’，是它完善自身的‘染料’……笔？画画？好像不太一样。”

不一样，但又有相似之处。都是针对魂魄、灵性、精神层面的窃取和利用。“画皮匠”要“神工”完善自己的“画”，这个“它”要“情志灵慧”作为“染料”……它们之间，有没有联系？是否属于同一种邪恶体系下的不同分支？