然后，它抬起了“手”。

那不能称之为手。更像是几根扭曲的、颜色深褐的枯枝，勉强拼凑出类似手臂和手指的形状。

它用那“枯枝”般的手指，指向张纵横——不，更准确地说，是指向他脚边那块画着暗红图案的石板。

接着，它缓缓地、极其缓慢地，摇了摇头。

动作僵硬，却带着一种不容置疑的、冰冷的警告意味。

然后，它保持着那个姿势，慢慢向后退去，重新没入那片浓郁的、仿佛拥有生命的黑暗树林之中。

摩擦声渐渐远去，消失。

谷地重归死寂，只有那从石阶下涌出的、带着腐朽墨香的气流，还在无声地流淌。

张纵横僵在原地，握着柴刀的手，指节捏得发白，手心里全是冰凉的汗水。

那是什么东西？

是“画皮匠”的仆从？还是被“画皮匠”控制了的、以前闯入者的遗骸？亦或是……这山里别的、被吸引来的精怪？

“灰爷……”他艰难地开口。

“……看到了。”灰仙的声音低沉，“不是活人，但也不是纯粹的阴物。像是被‘污染’、被‘重塑’过的……山魈木客一类的东西。它在警告我们，别碰那块石板，别下去。”

“那……我们还下去吗？”

灰仙沉默了更长时间。最终，他缓缓吐出一口气，语气里带着一种张纵横从未听过的、近乎冷酷的决断：

“下。”

“那东西警告我们，恰恰说明下面有它不想让我们看到、或者得到的东西。来都来了，总不能被个看门的玩意儿吓回去。”

“不过，下去之前，得做点准备。那下面的‘场’，恐怕比上面凶险十倍。”