里面是几样沈千从未见过的东西——金黄色的棒子，上面长满了颗粒；红褐色的块茎，沾着泥土；还有几片晒干的烟叶，散发着浓郁的香气。

“这是什么？”

沈千拿起那根金黄色的棒子，翻来覆去地看。

“玉米。”佩德罗用蹩脚的官话说，“新大陆的人叫它玉米。种下去，几个月就能收，一亩能产五六百斤！比小麦、稻子都好种，旱地、山地都能长！”

沈千的手一抖，差点把玉米掉在地上。

一亩产五六百斤，旱地山地都能长——这意味着什么？

意味着大胤那些贫瘠的土地可以变成良田，意味着百姓可以吃饱饭，意味着朝廷再也不用为赈灾发愁。

“这个呢？”他指着那些红褐色的块茎。

“红薯。”佩德罗笑道，“更厉害。一亩能产千斤，种下去不用怎么管，荒年的时候，人可以吃，猪也可以吃。”

沈千深吸一口气，又拿起那片烟叶。

“烟草！”佩德罗道，“比咱们现在抽的好得多。新大陆的烟草，味道更醇，劲更大。弗朗机人都抢着要。”

沈千把这几样东西小心翼翼地包好，揣进怀里，像是揣着整个大胤的未来。

“佩德罗，你立了大功。”

他认真地说，“我马上带你去西京，去见王爷。王爷一定会重重赏你。”

佩德罗咧嘴一笑，露出两排白牙：

“我不要赏赐。我只要一条船，让我再去一次。新大陆太大了，我这次只走了一小段海岸线。再往南走，还有更多好东西。”

沈千拍了拍他的肩膀，转身对副将道：“备马！我要亲自护送佩德罗去西京。这里的事，交给你了。”

副将抱拳领命。

两个时辰后，沈千带着佩德罗和一队亲兵，从夷州直接进了大江口，然后到金陵换马。

他们的马背上驮着玉米、红薯和烟草，驮着大胤未来的希望，向着西京的方向疾驰而去。

......

西京，摄政王府。

赵暮云正在书房里与范南、黄常、裴伦三位大臣议事。

“王爷，江南的税收改革已经初见成效。”