城北，北狄大营。

兀罕也没睡。

他正在大帐中听取战报。

“大王，东面的胤军骑兵今天又骚扰了三次，杀了我们两百多人，烧了三十辆粮车。”千夫长汇报，“这帮人太狡猾，打了就跑，追又追不上。”

兀罕脸色阴沉：“楼兰城内呢？”

“城内已经断水，今天从城上扔下来的尸体，都是干瘪的。最多两天，城必破。”

“两天...”兀罕敲击着桌面，“胤军的主力，到底在哪儿？”

“甜水井方向还有炊烟，应该还在那里。但奇怪的是，炊烟数量比前几日少了...”

“少了？”兀罕皱眉，“难道他们分兵了？”

“或许...是粮草不足，减灶示弱？”谋士猜测。

兀罕沉思良久，忽然站起身，走到帐外。

夜色中，楼兰城如同一头垂死的巨兽，趴在沙漠边缘。

而东面天际，隐约可见火光——那是胤军骑兵的营地。

西面，则是无边的黑暗。

“增派斥候，往西面探查，深入五十里。”兀罕下令，“胤军向来用兵诡诈，不可不防。”

“西面是乱石林，斥候恐怕...”

“恐怕什么？”兀罕瞪眼，“就算是地狱，也给本王探清楚了！”

“是...是！”

然而，已经晚了。

当北狄斥候艰难穿越流沙，抵达乱石林边缘时，武尚志的大军已经完成了最后的准备。

寅时三刻，黎明前最黑暗的时刻。

五千胤军将士悄然集结。

他们饮下最后一口水，检查了兵器铠甲，将战马的蹄子用布包裹，以减小声响。

武尚志跨上战马，绣春刀在手。