空地上，三口大铁锅架在石头上，锅底柴火噼啪作响。锅里煮着稀薄的米粥，米粒少得可怜，更多的是切碎的野菜和不知名的草根。粥水翻滚，散发出一种混合着米香和土腥味的奇怪气息。

大约五六十个流民围在锅边，眼睛死死盯着锅里的食物。他们的脸上写满了饥饿和怀疑。

老仆周福站在一口锅旁，手里拿着木勺，脸色难看。他看到周胤出来，连忙小跑过来。

“殿下，您怎么出来了？外面风大，您还发着烧……”

“没事。”周胤摆摆手，目光扫过人群，“都到齐了？”

“差不多……能动的都来了。”周福压低声音，“殿下，粮食真的不多了。这三锅粥，已经把最后那点存粮用掉了一半。明天……明天怎么办？”

周胤没有回答。

他走到三口大锅中间的空地上，站定。

所有人的目光都集中到他身上。那些目光里有麻木，有怀疑，有畏惧，也有极少数一丝微弱的期待。

周胤清了清嗓子。喉咙干痛，声音沙哑，但他用尽全力，让声音传遍空地：

“我是周胤，大周七皇子，也是你们的新郡守。”

人群安静下来，只有寒风呼啸和柴火噼啪的声音。

“我知道你们不信我。一个被流放的废皇子，一个病得快死的人，凭什么带你们活下去？”周胤的声音很平静，没有激昂，没有煽动，只有陈述事实般的冷静，“我不需要你们信。我只需要你们明白一件事——”

他停顿了一下，目光缓缓扫过每一张脸。

“从今天起，北荒郡的规矩变了。”

“旧的规矩是：谁有粮，谁就是天；谁有刀，谁就是王。你们饿死冻死，没人管；你们卖儿卖女，没人问。”

“新的规矩是：干活，就有饭吃。”

人群中响起一阵低低的骚动。

周胤提高音量：“开荒、挖渠、修路、盖房——干什么都行，但必须干活。干一天活，管两顿饭。干得多，吃得多。干得好，有奖励。”

“我不养闲人，也不养懒人。但只要是肯出力气的，我保证，这个冬天，你们和你们的家人，都能活下来。”

话音落下，空地上一片死寂。

只有寒风卷着沙土，打在人们破旧的衣衫上。

一个满脸皱纹的老汉颤巍巍地开口：“殿下……您说的……是真的？”

“真的。”周胤点头，“今晚这顿饭，就是开始。从明天起，所有愿意干活的人，早上来官衙前登记。我会安排任务，按劳分配。”

他看向周福：“福伯，分粥。”

周福张了张嘴，最终叹了口气，举起木勺：“排队！一个个来！不许抢！”

人群动了起来。

起初是迟疑的，试探的。但当第一个瘦骨嶙峋的汉子端着破碗，接过一勺热气腾腾的粥时，当他迫不及待地喝下一口，烫得龇牙咧嘴却舍不得吐出来时——某种东西被打破了。

人群开始拥挤，但还算有序。

周胤站在一旁，静静地看着。

粥很稀，米粒寥寥无几，但对这些饿了不知多久的人来说，已经是无上的美味。他听到吞咽的声音，听到碗被舔得干干净净的声音，听到有人低声的啜泣。

系统界面在眼前弹出：

10点。

周胤心中微松。虽然少，但至少有了周转的余地。

更重要的是，民心值提升了。从8到11，虽然还是低得可怜，但至少是个好的开始。

他注意到，人群中有些人的眼神变了。不再是纯粹的麻木，而是多了一丝……活气。

就在这时，一个身材粗壮、皮肤黝黑的汉子端着空碗走了过来。他约莫三十来岁，手上满是老茧，走路时左腿有些跛。

“殿下。”汉子在周胤面前站定，声音粗哑，“我叫王石头，以前是木匠，也干过泥瓦活。您说的干活换饭……算我一个。”

周胤打量着他：“你的腿？”

“去年给赵家修庄子时摔的，没治好，落了病根。”王石头语气平静，“重活干不了，但手艺还在。锯木头、刨板子、砌个墙基……没问题。”

周胤心中一动。

“你认识石灰石吗？”

王石头愣了一下，点头：“认识。北山那边就有石灰石矿，以前郡里修城墙时去挖过。”

“粘土呢？”

“河边就有，黄粘土，粘性不错。”

周胤盯着他：“如果我让你带几个人，去挖石灰石和粘土回来，你能做到吗？”

王石头沉默了几秒：“能。但需要工具，镐头、铲子、筐子。还有……粮食。挖石头是力气活，不吃饱干不动。”

“工具我想办法。”周胤说，“粮食——只要你们挖回来，明天早饭，管饱。”

王石头眼睛亮了一下。

他回头看了看身后那些还在排队等粥的人，咬了咬牙：“成！殿下，我信您一回。我现在就去叫人，天亮前，一定把石灰石和粘土弄回来。”

“不急。”周胤摇头，“今晚好好休息，明天一早出发。我会让人准备好工具和早饭。”

王石头重重点头，转身走向人群，开始低声招呼相熟的人。

周胤看着他离去的背影，心中稍安。

有了第一个愿意相信他的人，就会有第二个，第三个。

但还不够。

他需要更多人手，需要更快的进度。

周胤转身走回土坯房。关上门，他再次调出系统界面。

10点文明点数，能换什么？