“我……我去！”一个年轻人站了起来。

“我也去！”

“算我一个！”

很快，七八个相对年轻力壮的男子站了出来。王石头看了看周胤，咬了咬牙：“成！殿下，俺们这就去！”

“等等。”周胤叫住他们，“再找几个人，去东边河边，挖粘土，也要用车拉回来。同样，加一碗粥。”

他又看向周福：“福伯，郡库里还有多少粮食？”

周福苦着脸：“殿下，就剩三袋糙米，两袋杂豆，还有……还有半袋盐。省着吃，也就够咱们这些人吃三四天。”

“全部拿出来。”周胤斩钉截铁，“今天晚饭，所有人，管饱。”

“殿下！那以后……”周福急了。

“没有以后了。”周胤的声音很轻，但带着一种不容置疑的力量，“如果今天不把人心聚起来，就没有以后了。”

他转过身，面对所有聚集在官衙前的人。寒风吹起他单薄的衣衫，但他站得笔直。

“我知道你们不信我，不信这个皇子能带你们活下去。”周胤的目光扫过每一张脸，“我不要求你们信。我只要求你们做一件事——听我的命令，干活。”

“挖石头，挖粘土，修房子，开荒地。干什么都行，但必须干活。”

“只要干活，就有饭吃。干得多，吃得多。干得好，还有奖励。”

“我周胤今天把话放在这里——只要我有一口吃的，就不会饿死任何一个干活的人。”

人群安静下来。

那些麻木的眼睛里，第一次出现了别的情绪——疑惑，犹豫，还有一丝极其微弱的……希望？

一个老妇人颤声问：“殿下……真的……真的有饭吃？”

“有。”周胤点头，“现在就去生火，煮粥。福伯，开仓。”

周福张了张嘴，最终叹了口气，转身走向那间还算完整的土坯房——那里是临时的“郡库”。

人群开始动起来。生火的生火，取粮的取粮，虽然动作迟缓，但总算有了活气。

周胤站在原地，看着这一切。他的脑海中，系统界面再次弹出：

周胤闭上眼睛，深吸一口气。

第一步，迈出去了。

但就在他准备转身走进官衙，详细规划接下来的行动时，眼角的余光瞥见了人群外围的一个身影。

那是一个穿着灰色棉袄的中年男人，蹲在墙角，看似在晒太阳，但眼神却时不时瞟向周胤这边。当周胤看过去时，那人迅速低下头，假装摆弄手里的草根。

那不是麻木的眼神，那是观察、评估、算计的眼神。

周胤的心微微一沉。

北荒郡的水，比他想象的还要深。

而就在这时，系统提示音再次响起，这次带着刺耳的警告音：

周胤握紧了拳头。

十二个时辰。他只有十二个时辰来阻止饥民暴动。

而暗处的眼睛，已经盯上了他。