外面虽然下着冷雨，但这个足足能容纳两千人同时就餐的巨大食堂里，却是热气蒸腾。

李枭带着虎子和周天养，和工人们一样，拿着搪瓷大碗，排队打饭。

今天中午的伙食极其丰盛，主菜是白菜猪肉炖粉条，猪肉切得有半寸厚，肥瘦相间，炖得软烂流油，配上刚出锅的、比拳头还大的白面馒头。这是大西北重工业基地给工人们的底气。

李枭三人找了张空木桌坐下。

周围的工人们看到督军和他们坐在一起吃饭，不敢大声喧哗，一个个都挺直了腰板。

李枭这桌的气氛，显得有些沉闷。

虎子还在生闷气，狠狠地咬着馒头，仿佛在咬敌人的肉。

周天养则是眉头紧锁，用筷子在碗里的肉汤上画着圈，喃喃自语：“加宽轮胎？不行，那得重新设计悬挂系统，而且阻力更大。或者造那种多轴的轮式车？可咱们的传动轴技术还不过关啊……”

就在两人愁眉不展的时候，一个年轻人端着一个大海碗，毫不客气地一屁股坐在了他们这桌的空位上。

“周总办，想啥呢？”

年轻人一边大口扒拉着碗里的粉条，一边含糊不清地问道。

来人是赵二愣。

他在仿制迫击炮和改装铁甲犀牛的过程中屡立奇功，如今已经被提拔为兵工厂机械改装车间的主任，是周天养手底下的一号怪才。

“二愣子，你懂个屁。正烦着呢。”虎子没好气地瞪了他一眼，“咱们的铁甲车在泥地里全趴窝了，师长正让咱们想辙呢。”

“在泥地里趴窝了？”

赵二愣咽下一大口馒头，手在衣服上抹了两把，眼睛突然亮了起来。

“督军，虎旅长，这事儿有啥好愁的？”

“轮子在烂泥地里打滑，那咱就不带轮子呗！”

“不带轮子？”周天养愣了一下，“不带轮子怎么跑？你让弟兄们抬着装甲车冲锋啊？”

“不是抬！”

赵二愣急得放下饭碗，用油乎乎的手指沾了点肉汤，在木桌上画了两条平行线。

“督军，您还记不记得，宋先生为了搞农业垦荒，花大价钱从美国买回来的那几台拖拉机？”

李枭夹着菜的筷子猛地一顿，脑海中仿佛有一道闪电劈过。

“那玩意儿没圆轮子！它的轮子外面，包着一圈宽宽的钢铁链轨，它们洋人管那叫履带！”

“这几天连下大雨，农场那边的牛车马车全陷在泥里动弹不得。但我昨天亲眼看见，那个美国来的拖拉机，拉着十几吨重的开荒犁，在那烂泥坑里跑得欢得很！”

赵二愣双手比划着：“那钢铁履带一扒拉，不管多深的泥窝子，直接就蹚过去了！压根就不带打滑的！”

“履带……”

李枭喃喃自语地重复着这个词。

他猛地一拍大腿，动作之大，连桌上的饭碗都跟着跳了一下。

他怎么把这茬给忘了！

轮式车辆的接地面积小，压强大，必然会陷入泥泞。而履带，就像是在车轮下铺设了一条永远走不完的钢铁大路，将沉重的车身重量均匀地分散在宽大的履带板上。

这就是解决泥泞越野的终极答案！

李枭一把抓起搭在椅背上的雨衣。

“赵二愣！立刻带我去农场！我要看那几台拖拉机！”

……

西安城外的军垦农场边缘。

三台沾满黄泥的霍尔特履带式拖拉机，像三头沉睡的铁牛，静静地停放在草棚里。

这种的拖拉机造型极其古怪。它的后半部分是两条宽大的钢铁履带，而车头前方，还保留着一个用于转向的小圆轮。发动机裸露在外，巨大的烟囱直指天空。

李枭围着这台机器转了足足三圈。

他蹲下身，不顾泥水，仔细地观察着那套由负重轮、诱导轮、主动轮和托带轮组成的复杂履带悬挂系统。

“妙啊……”周天养跟在后面，也看出了门道，忍不住惊叹起来。

“这套履带系统，完美地解决了压强和附着力的问题。如果把它用在咱们的装甲车上……”

“不是用在装甲车上。”

李枭站起身，雨水顺着帽檐滴落。

“我要以此为基础，造一种全新的战车！”

他转过头，看着周天养和赵二愣。

“立刻把这三台拖拉机，全给我拉回兵工厂的车间！”

“周工，二愣子！我给你们一个任务！”

李枭走到拖拉机前，用手拍打着那冰冷的钢铁履带，发出“铛铛”的回声。