9月8日，关中平原的秋意渐浓，早晚的凉风吹散了夏日的燥热。地里的庄稼收割了大半，露出黄褐色的地皮。对普通百姓来说，这是一年里安逸的歇晌时节，但在西安城的战俘营里，气氛却十分压抑。

这里关押着直皖战争期间投降、被俘的陈树藩旧部，足有两万人。

李枭没杀他们，也没虐待他们，但这两万张嘴每天消耗的粮食，让负责后勤的宋哲武喘不过气来。哪怕现在有了美国人援助的面粉，也不能这么白养着一群壮汉。

战俘营的空地上，几千名俘虏蹲在墙根晒太阳，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。他们穿着破烂的旧军装，领章和帽徽早就被扯掉，形容狼狈。

“哎，老张，你说这李大帅到底要把咱们咋样？”

一个曾经的连长，现在编号“9527”的俘虏，用手肘捅了捅旁边的同伴，“是杀是放，给个痛快话啊。这天天喝稀粥，数虱子，日子啥时候是个头？”

“杀？”旁边的老兵油子嗤笑一声，“要杀早杀了。李枭那是出了名的精明人，杀人还得费子弹，埋人还得费力气。我看啊，他是想把咱们饿死，省事。”

就在这时，营地的大铁门“咣当”一声被推开了。

几辆满载大木桶的卡车开了进来，后面跟着一队全副武装的宪兵。

“都起来！集合！”

宪兵队长手里拿着大喇叭吼着。

俘虏们慢吞吞地站起来，拖着步子排好队。他们以为又要听训话，或者是发那照得见人影的稀粥。

但今天不一样。

炊事兵掀开木桶的盖子，一股久违的麦香味弥漫了整个操场。

“馒头！是白面馒头！”

前排的俘虏眼珠子都绿了。那一个个拳头大的馒头，白花花的冒着热气，是用美国红十字会援助的面粉蒸出来的。

“还有肉汤！我闻见肉味了！”

人群开始骚动，有人忍不住想往前挤。

“哒哒哒——”

宪兵队长对着天空就是一个短点射，枪声让躁动的人群瞬间安静下来。

“都给老子听好了！”

一个穿着将官服、披着黑风衣的男人从卡车后面走了出来。

正是李枭。

他脸上没有杀气，反而挂着一丝笑容。他走到一口大锅前，拿起一个馒头掰开，露出里面暄软的白瓤。

“想吃吗？”李枭举着馒头问道。

“想！”两万人齐声大喊，声音里带着吞咽口水的咕咚声。

“想吃可以。”

李枭把馒头扔给那个眼巴巴看着的前排俘虏。

“你们以前是陈树藩的兵，帮着他祸害百姓，按理说，我该把你们都毙了。但我念在大家都是陕西冷娃，是爹生娘养的份上，给你们一条活路。”

李枭指了指西边。

“我要修铁路。从兴平修到宝鸡去！”

“这路，得有人修。这山，得有人开。这桥，得有人架。”

“我决定，把你们这帮人，整编为陕西铁路建设旅！你们是工兵！是苦力！”

人群中发出一阵嗡嗡的议论声。修铁路？那可是重体力活，也是危险活。