李枭吐出一口烟圈。

“咱们之前那一火车皮的粮食，那是救命之恩。吴佩孚虽然是军阀，但他讲义气，重信诺。在这个乱世里，他算是个体面人。”

正说着，城门大开。

吴佩孚没有像陈树藩那样摆架子，亲自带着几个随从迎了出来。

“李老弟！久仰久仰！”

吴佩孚大步上前，双手抱拳，声音洪亮，“之前只闻其名，未见其人。今日一见，果然年轻有为啊！”

“吴大帅折煞卑职了！”

李枭赶紧跳下车，啪的一个立正，敬了个标准的军礼。

“卑职李枭，给大帅拜个晚年！感谢大帅之前的雪中送炭，救了兴平几十万百姓的命！”

“哎！那是互通有无！”吴佩孚拉着李枭的手，显得格外亲热，“要不是你修通了铁路，我那些粮食也运不过来啊！走走走！进城！酒菜都备好了，咱们边喝边聊！”

……

潼关守备司令部，花厅。

这里只有几盏油灯和几坛子老白干。桌上的菜是地道的河南菜：道口烧鸡、红烧黄河鲤鱼，还有一大盆胡辣汤。

“李老弟，别嫌弃。”吴佩孚亲自给李枭倒酒，“我这人是个粗人，吃不惯洋餐，就爱这一口。”

“大帅这是真性情！”李枭端起酒碗，“这酒，这菜，这人，都透着股豪气！干！”

两人碰了一碗，气氛瞬间热络起来。

酒过三巡，吴佩孚放下了酒碗，脸色变得严肃起来。

“李老弟，咱们都是带兵的人，就不拐弯抹角了。”

吴佩孚看着李枭，目光锐利。

“现在的局势，你也看清楚了。段祺瑞那个老匹夫，卖国求荣，搞得天怒人怨。我吴佩孚虽然不才，但也知道‘爱国’二字怎么写。”

“我准备北上了。”

这话虽然说得轻巧，份量却极重。

李枭心里一动。

“大帅是为了国事，卑职佩服。”李枭不动声色的说道，“只是……大帅这一走，这西北的局势……”

“这就是我找你来的原因。”

吴佩孚从怀里掏出一张委任状，拍在桌子上。

“陈树藩是段祺瑞的死党，也是我在西北的一大隐患。我若北上，他必反扑。我需要有个人，替我守好背后这扇门。”

李枭拿起那张委任状看了一眼。

上面赫然写着：“兹任命李枭为陕西陆军第一师师长，兼关中西部警备司令。”

落款是：直鲁豫巡阅使曹锟。