这句话说得太平静了，平静到不像赌气，也不像求饶，更像是在陈述一个既定的事实。霍明盯着他看了两息，忽然觉得有点无趣——这个杂役油盐不进，连骂他都觉得费劲。周围还有不少外门弟子看着，他也不可能因为一个杂役多费心思，只当是对方被吓傻了。

“去吧。”他挥了挥手，语气里带着施舍般的随意，“别让我失望。”

江砚没有再多说一个字，转身就走向那片紫冥灵芝所在的区域。脚下的泥土还湿着，踩上去软软的，带着清晨的凉意。他蹲下身，双手插进泥土里，指尖触碰到湿润的土壤和灵芝的根系，动作不快，却异常仔细。每一铲土翻起来的角度、落下的深浅，都被他精准地控制着，没有半分偏差。

在旁人看来，他只是个谨慎到有些笨拙的杂役，在尽心尽力地完成刁难的任务。可只有江砚自己知道，他的注意力根本不在灵芝上——他在“看”，看那些缠绕在灵芝周围、缠绕在田垄间、缠绕在水沟旁的，无数条无形的线。

灰白色的字句再次在意识里浮现，清晰地标注出这片区域的所有隐患：

江砚翻土的动作微不可察地顿了一下。他顺着意识里标注的方向看去，果然看到那道不起眼的第三号水沟边缘，泥土的颜色比别处深上几分，用指尖戳了戳，土壤湿得发黏，显然是被长期浸泡导致的。若是放任不管，等午后日头一晒，表层泥土干结变硬，下层湿泥松软，必然会塌陷，到时候紫冥灵芝的根系被拉断，责任只会干干净净地落在他这个负责人头上。

这不是意外。

这是早就被安排好的陷阱，是霍明随手布下的、用来刁难他的“节点”。

江砚的心口微微发冷，却没有抬头，也没有停下手中的动作。他慢慢调整翻土的轨迹，把翻出来的干土轻轻推到第三号水沟的边缘，用脚尖一点点压实，形成一道小小的围堰；又借着换水的机会，悄悄调整了水流的方向，让多余的积水绕开那处暗裂的区域，缓缓流向别处。整个过程做得悄无声息，像只是在正常整理田垄，没有引起任何人的注意。

可就在他刚把水流调整好的时候，一道带着审视的声音突然在他头顶响起：“你在干什么？”

江砚的身体微微一僵，缓缓抬起头。

是霍明。不知何时，他已经走到了这片药田的边缘，双手抱在胸前，居高临下地看着他，眉头微微皱起，眼神里带着怀疑。刚才江砚调整水流的动作，还是被他注意到了。

“翻土，换水。”江砚平静地回答。

“翻土需要改水流方向？”霍明往前迈了一步，语气里的审视更重了，“我看你是在自作聪明。”

他身旁的几名外门弟子也围了过来，目光齐刷刷地落在江砚身上，带着看好戏的玩味。周围干活的杂役更是吓得停下了动作，一个个低着头，连呼吸都放轻了。

这一刻，江砚清晰地感觉到，他与霍明之间的那条无形的线，绷得更紧了，几乎要断裂开来，带来致命的风险。灰白色的字句再次快速浮现：

江砚没有立刻回答，而是缓缓低下头，故意让自己的肩膀微微颤抖，声音放得又低又轻，带着一丝被吓到的怯懦：“昨天雨下得大，土壤里的水积得太多了。我以前在药田干活时见过，水多了，紫冥灵芝的根会烂掉……我只是想把水引开一点，不是故意改水流的。”

这是实话。他确实在药田干了一年多，确实见过积水烂根的情况。杂役的实话，朴素又卑微，往往最容易被这些高高在上的外门弟子忽略。

霍明盯着他看了一会儿，又低头看了看水沟边缘的湿泥，眉头皱了皱，似乎在判断他说的真假。半晌，他忽然笑了，语气里的怀疑散去了几分，多了几分不屑：“你倒是挺有经验。”