倒计时：14:22:41

“朝夕”咖啡馆坐落在徐氏总部对面，隔着一条车水马龙的街。

早晨八点半，正是上班高峰，落地玻璃映出匆忙的人流，像一部快进的默片。

洪英乔提前二十分钟到。

选了最角落靠窗的位置，背对门口，面朝大街，能清晰看见徐氏大厦那扇沉重的旋转门。

她要了一杯美式，没加糖也没加奶，苦味在舌尖漫开，压下喉咙里的干涩。

八点三十七分。

咖啡馆的门被推开，风铃轻响。

一个穿着深灰色西装、拎着公文包的中年男人走进来，目光在室内扫了一圈，径直走向她这桌。

周正明。

真人比照片上更严肃，法令纹很深，眼神像手术刀，不动声色地，将她从头到脚刮了一遍。

他在她对面坐下，没点东西，只是将公文包放在旁边空椅上，抬手看了眼腕表。

“你还有四分五十秒。”声音平稳，没有情绪。

“周部长，我是洪英乔。”她开口，声音很稳。

“我知道。”周正明打断她，“匿名信是你发的。林振业和郑富强在马场见面，消息来源？”

“我不能说。”

“那就免谈。”周正明作势要起身。

“但您可以查。”洪英乔语速加快，“西山马场昨天下午的会员记录，监控备份，随行人员名单。以徐氏的权限，要核实这条信息，不需要我提供来源。”

周正明动作停住，重新坐稳，看着她。

“你想用这条信息，换什么？”

“换您明天董事会上，多给我三十秒。”洪英乔从包里拿出一个u盘，推到他面前，“这里面，是郑富强交给我的‘证据’，用来实名举报徐在宇挪用项目资金的。您先看。”

周正明没动u盘，只看着她：“你知道诬告的后果吗？”

“知道。”洪英乔点头，“但这不是诬告。u盘里的转账记录和邮件，大概率是真的，只是收件人被篡改成了我。真正的收件人，是徐在宇本人。郑富强想让我在董事会上，把徐在宇真实的违规操作，亲手递出去。”

周正明的眼神，终于有了一丝波动。

“你怎么确定是真的？”

“我不确定。”洪英乔坦白，“但我确定，郑富强不会给我一份容易被戳穿的假货。他要的不是‘诬告成功’，是‘丑闻爆发’。真的假的，对董事会那帮只看表面的老爷来说，不重要。重要的是，徐在宇的未婚妻家族，会怎么想？”

她顿了顿，补上最后一句：

“林振业昨天见了郑富强，今天徐氏董事会，林家一定会有人到场。如果我在那个时候，拿出这些‘证据’……周部长，您猜，林振业是会相信儿子，还是相信‘眼见为实’？”

周正明沉默了。

他拿起u盘，在掌心掂了掂，很轻，像一枚即将引爆的炸弹。

“你想让我做什么？”他终于问。

“三件事。”洪英乔竖起三根手指，语速平稳，像在汇报工作，“第一，在董事会质询环节，当林家人提出疑问时，您以审计部名义，要求现场核查u盘文件的原始数据和邮件服务器日志——我知道您有临时调用权限。”

“第二，核查结果出来前，以‘需进一步审计’为由，建议董事会暂缓对徐在宇的任何处置，并将城东项目资金流动暂时冻结。”

“第三，”她深吸一口气，“在结果出来后，无论真相如何，以‘涉及商业机密及高层隐私’为由，申请闭门会议，清退所有非必要人员，包括我。”

周正明盯着她：“你要我保徐在宇？”

“我要您保徐氏。”洪英乔纠正，“徐在宇如果因为这种丑闻倒下，城东项目会立刻崩盘，徐氏股价会暴跌，郑富强会趁机低价收购。到时候，损失的不仅是徐家，是所有股东，包括您这样的老臣。”

“你倒是会算账。”周正明扯了扯嘴角，笑意却没到眼底，“但你怎么确定，郑富强没有后手？他敢让你来，就一定准备好了让你‘闭嘴’的方案。”

“我知道。”洪英乔点头，“所以，我需要您帮我争取那三十分钟——从结果出来，到闭门会议开始的三十分钟。那三十分钟里，我会做我该做的事。”

“你该做的事是什么？”

洪英乔没回答，只是看着他：“周部长，您审计徐氏十七年，见过不少肮脏事。但您依然坐在这里，为什么？”

周正明眼神沉了沉。

“因为有些底线，不能破。”

“那您应该明白，”洪英乔轻声说，“郑富强要破的，不只是徐家的底线，是所有人的底线。他用我家人威胁我，用林家内鬼算计徐家，用虚假的联姻吊着所有人。如果这次让他得逞，以后徐氏，就不会再有‘底线’这个词了。”

她顿了顿，看向窗外徐氏大厦的方向。

“我父亲常说，做生意，信誉比命重要。徐氏能有今天，靠的不仅是钱，是几代人攒下来的信誉。郑富强要毁的，就是这个。”

周正明长久地沉默。

风铃又响了，有新的客人进来，谈笑声短暂地打破寂静。

“u盘我会看。”他终于开口，将u盘收进西装内袋，“但我不保证什么。审计部只对事实和程序负责，不对任何人负责。”

“这就够了。”洪英乔松了口气，“谢谢您，周部长。”

“还有十秒。”周正明看了眼表，“你还有什么要说的？”

洪英乔想了想，从外套口袋里，拿出那对镶了钻的袖扣，轻轻放在桌上。

蓝宝石边缘的白钻，在晨光里，折射出细碎冰冷的光。

“如果……如果事情结束后，我还活着，”她声音很轻，几乎听不见，“请把这个，交给徐在宇。告诉他……”

她停住了。

告诉他什么？

说对不起？

说爱他？

说这一切都是不得已？

算了。

没必要了。

她摇摇头，将后半句话咽了回去，只是将袖扣又往前推了推。

“就告诉他，物归原主。”

周正明看着那对袖扣，又看看她，眼神复杂。

最终，他没说什么，只是拿起袖扣，同样收进口袋。

“时间到。”他起身，拎起公文包，“好自为之，洪小姐。”

他转身离开，步伐稳健，很快消失在门外的人流里。

洪英乔坐在原位，看着面前那杯已经冷透的美式，很久没动。

窗外的阳光渐渐强烈，落在手背上，暖的，但她感觉不到。

第一步棋，落下了。

现在，看对手怎么应。

倒计时：13:05:18

徐氏大厦，顶层办公室。

徐在宇站在落地窗前，手里握着一份刚送来的加急文件。

是人事部关于“洪英乔柏林调职申请”的最终批复。

驳回。

理由一栏，空着。

他盯着那两个字，眼睛红得吓人，下颌线绷得像要裂开。