陆雨看了一眼腰间那把粗糙的短剑。这把用世界树枝条削成的武器已经陪他打了好几场硬仗，剑刃上满是缺口，确实该升级了。

“另外，”韩鼎补充道，“沈知白还会帮你设计领地的防御工事。他不是普通的工匠，他是火种城最年轻的防御工事专家。”

陆雨深深地看了韩鼎一眼。这个老人给出的诚意，已经远远超出了一个普通合作伙伴的范畴。他一定另有所图。

果然，韩鼎沉默了片刻，开口道出了真正的来意。

“陆雨，我不瞒你。火种城之所以愿意在你身上投入这么多，不只是因为你能种出灵米。”他站起身，走到议事棚门口，望向那棵世界树，“是因为你种出了希望。”

他转过身来，苍老的脸上带着一种陆雨从未见过的神情——不是贪婪，不是算计，而是一种近乎虔诚的期盼。

“废土正在死去。土壤、水源、空气，一切都在恶化。火种城虽然还撑得住，但我们都知道，那不是长久之计。”韩鼎的声音微微颤抖，“而你，你让这片死去的土地重新长出了绿色的东西。你种出了神话级的蟠桃，你让一棵世界树在废土上生根发芽。”

“你知道这意味着什么吗？”

陆雨没有说话。

“这意味着，你可能是废土上唯一一个能让大地复苏的人。”韩鼎一字一顿地说，“火种城不是在帮一个盟友，是在投资一个未来。”

议事棚里安静得能听见灵田里灵禾叶片摩擦的沙沙声。

陆雨沉默了很久，最后抬起头，目光平静而坚定：“我不管什么未来，也不管什么废土复苏。我只需要在一个月后，我的领地和我的同伴活下来。”

韩鼎愣了一下，然后哈哈大笑起来，笑声洪亮得震得棚顶的灰尘簌簌往下掉。

“好！实在！”他拍着桌子站起来，“那就这么说定了。沈知白留下，其他人跟我回去。一个月后，我会再来的。”

他走到陆雨面前，伸出手。

陆雨握住。

两只手，一老一少，在废土的晨光中紧紧握在一起。