他接过，胡乱抹了把脸，又把桃木剑插回腰间，顺手把画符的笔也收好。两人蹲下，将那堆残骨和水草用树叶包好，挖了个深坑埋了，又焚香祷告，请山神土地收容孤魂，勿扰生人。

做完这些，天已大亮，雾也散了。远处村子里传来鸡鸣，灶火升起，炊烟袅袅，仿佛刚才什么都没发生。

“回去吧。”孟瑶橙站起身，拍了拍裙子上的土。

孙孝义点点头，把扫帚扛回肩上，两人沿原路返回。走到岔路口，孟瑶橙停下：“我先回女舍换身衣裳，这身上沾了秽气。”

“去吧。”他说，“我去后山再看看，那边还有几户人家没查。”

她看了他一眼，欲言又止，最后只道：“别硬撑，有事喊人。”

“知道。”他笑了笑，“我又不是一个人。”

她点点头，转身走了。身影渐渐消失在林间小径。

孙孝义独自站着，抬头看了看天。阳光穿过树叶，斑斑驳驳洒在脸上，暖的。他摸了摸袖中剩下的符纸，想起刚才画五雷符时，最后一笔还是慢了半息。要是再快一点，或许不用费那两张镇煞符。

他低头看了看自己的手，指节粗，掌心有茧，三年来每天画符，血都快画出来了。可还是不够快。

他迈步朝后山走去，脚步沉稳。山风拂过耳畔，吹得衣角轻扬。

林子深处，一只山雀扑棱棱飞起，落在枝头，叫了两声。