“不在这儿？”小妖低声问。

“不会不在。”姚德邦站起身，掸了掸手，“这书要是能飞，我早追到天边去了。”

他转身去了祠堂。孙家祠堂还算完整，门关着，锁生了锈。他一脚踹开，迎面是一排牌位，最上头写着“孙氏历代先祖之位”，下面几个名字早已被香火熏黑。他绕到供桌后，手指在桌腿内侧摸索，忽然按到一处松动。轻轻一推，供桌侧面滑出一个暗格。

里面放着一个布包。

他拿出来，解开，是半部《茅山秘篆》，纸页泛黄，边角磨损，但字迹清晰。他快速翻了一遍，确认是原物，心里落下一块石头。可翻到最后一页，却没见到“炼鬼大法”那一卷的标题。

“没了？”他皱眉。

这时，门外传来脚步声。一个满脸皱纹的老仆被两个小妖押进来，腿脚不利索，扑通跪在地上。他抬头看着姚德邦，嘴唇哆嗦：“你……你还敢来……”

“书呢？”姚德邦问。

老仆咳了两声，嘴里渗出血丝：“那书……早不在了……十年前那场火后……就烧了……剩下的……也被带走……”

“谁带走的？”姚德邦逼近一步。

老仆摇头，眼神涣散：“我不知道……我只是个看门的……那天夜里……孩子跳井……后来的事……我都……不知道……”

姚德邦盯着他看了几秒，忽然笑了下：“你说不知道，那就是知道。”

他抬手，掌心贴住老仆天灵盖，默念一句咒语。老仆身体猛地一挺，眼珠往上翻，喉咙里发出“咯咯”声，像是被什么东西卡住了。过了片刻，姚德邦松手，老仆软倒在地，气还没断，但已经说不出话。