史迪威一愣，显然没料到他会拒绝：“贾斯汀，你在开玩笑？这是美军高层的认可，是实权位置，对你、对中国军队、对入缅作战，都只有好处。”

“好处是有，但前提是，这件事能顺利落地。”陈守义语气平静，却异常坚定，“如果美方直接在电报中‘指定’我担任负责人，这件事，百分之百会黄。非但黄掉，我本人，甚至你我之间的合作，都会立刻陷入极大的被动。”

史迪威眉头紧锁：“我不明白。论能力，你当之无愧；论战事需要，这是最优解。为什么不行？”

“因为这里是中国，是重庆，不是华盛顿。”陈守义身体微微前倾，目光直视着这位性格直率的美国将军，一字一句，清晰有力，

“乔，你要记住一件事——中国的问题，政治永远比军事更优先，也更致命。”

“你是美军中将，是马歇尔信任的部下，你习惯了以军事优先、效率优先。但在这里，军权必须服从于政权，能力必须让位于权力平衡。委员长可以容忍战场上的失利，可以容忍部队的伤亡，但绝不能容忍——外人直接插手、直接指定他麾下的关键职务人选。”

史迪威脸色微沉，依旧不太认同：“这是战时，为了打赢日本人，难道不应该任人唯贤？”

“道理是这个道理，但现实不是。”陈守义语气没有丝毫退让，“你可以去问任何一个在重庆高层待过的人，纯粹的军人，在民国高层，绝无存活的可能。要么被边缘化，架空权力，形同虚设；要么被派系倾轧、政治斗争淘汰，最终身败名裂。”

“你我今日所谋，是入缅作战，是保住滇缅公路，是千万将士的性命。我可以做事，可以担责，可以冲在最前面，但绝不能以‘被美方指定’的姿态站在这个位置上。那样一来，我会立刻被视作美方安插在国府军界的代理人，成为各方攻击的靶子。事还没开始做，先死于内部倾轧。”

史迪威沉默了。

这几日在重庆，他与何应钦、陈诚等军方高层接触，已然隐约嗅到了上层之间微妙的角力与隔阂。只是他始终以军人思维看待问题，不愿相信，在亡国之危面前，内部斗争仍能如此尖锐。

可陈守义的话，直白、残酷，却又不容辩驳。

“你的意思是？”史迪威放缓了语气。

“很简单。”陈守义道，“请马歇尔将军修改电报措辞。美方不要‘指定’，而是‘郑重建议’，推荐我担任该机构负责人，请委员长核定。”

“一词之差，天壤之别。”

“‘指定’，是干涉主权，是越俎代庖，是触碰所有人的底线。”

“‘建议’，是尊重，是协商，是给足国府与委员长体面。只有这样，这件事才能顺理成章地通过，我才能名正言顺地做事，你我在入缅战事上的所有布局，才能真正落地。”

史迪威盯着陈守义看了许久。