而此时的陈守义，正按照行程来到直布罗陀。

他之所以能顺利抵达这座要塞，同样得益于自己带来的战局改变。北非战场上，英国北非军团大量列装贾斯汀坦克，机动火箭炮，先进的单兵反坦克武器，再加上雷达火控高炮配合近炸引信的防空战术，将素有“沙漠之狐”之称的隆美尔打得节节败退，被迫龟缩在突尼斯到的黎波里的沿岸山地防线之后，不敢出战。德意联军丧失了地中海南岸全部前线机场，英军彻底掌握北非制空权，航线变得空前安全。

正因如此，史迪威前往中国也不必再像原时空历史那般绕行遥远的南美洲，而是可以搭乘美军专机，直飞直布罗陀。

史迪威心中清楚，自己即将奔赴的中国战场，情况复杂、局势特殊。他对中国军队的实际战力、军工基础、后勤保障以及未来战略执行能力，都存在大量疑问。如何推进对华战略、如何让中方高效配合盟军作战、如何让援华物资真正发挥作用，这些都是他必须解决的关键问题。

而此时的陈守义，早已凭借贾斯汀系列武器、反潜战术、防空体系以及北非战场的实战验证，成为美国军方唯一认可的中国军工专家与军事理论家。美军上下都知道，陈守义既懂现代战争，又懂中国实情，更是连接中美军事合作的关键纽带。

史迪威非常明白，想要顺利完成中国之行的任务，让中国战区的战略真正落地，必须得到陈守义的支持与配合。没有陈守义的协助，他在华的工作将寸步难行。因此，他一接到任命，便立刻提出请求，希望在启程前与陈守义在直布罗陀提前沟通。

一四二二年元月五日，陈守义与史迪威，这两位将在未来数年间，深刻影响整个东南亚战局、左右数百万将士命运的幕后关键人物，即将在直布罗陀要塞迎来第一次真正意义上的碰面。

会面地点设在要塞内一处安静的军官会议室，室内壁炉燃烧，驱散了窗外的湿冷。桌上摆放着咖啡与战区地图，氛围简洁而严肃。