碧空之上，敌我战机瞬间绞杀。郑少愚驾机一马当先，率先冲入敌轰炸机编队，机枪火舌喷射，当场将一架日机右翼击伤。其余两架友机紧随其后，左右穿插，以微弱兵力死死缠住敌护航机群。日机凭借数量优势，迅速形成合围，三架中国战机被层层包围，子弹如雨点般袭来。

一架战机油箱被击中，火焰瞬间吞噬机身。飞行员丁寿康明知必死，却猛推操纵杆，驾着火战机撞向最近的敌轰炸机，试图与敌同归于尽，最终在剧烈爆炸中化作一团火球，坠向长江。年仅二十三岁。

另一架战机机身多处中弹，螺旋桨停转，飞行员王特谦顽强操控失控战机，在超低空勉强迫降，机身重重砸在河滩上，断为两截。他爬出座舱时浑身是血，仍紧握手枪，警惕日机扫射，直至昏迷。

郑少愚孤身陷入六架日机围攻，机身弹痕累累，机翼破损，座舱盖被击碎，气流呼啸灌进机舱。他咬紧牙关，利用伊尔-15优异的盘旋性能，在敌机缝隙中反复机动，连续三次反击，击伤敌机两架，最终因油量耗尽、战机彻底失控，才被迫跳伞撤离。

这场力量悬殊的空战，持续不到二十分钟。中国空军以三架战机迎战三十架敌机，用生命在武汉上空划出灿烂而惨烈的烟火。他们没能阻止轰炸，却用必死之决心，捍卫了中国空军最后的尊严。地面军民仰头望天，看着那几道坠落的烟迹，无不泪流满面。

空中力量几近覆灭，地面防空便成守护武汉、重庆的最后屏障。而就在后方城市陷入恐慌之际，陈守义早前在鱼洞老厂区布下的奇招，在一次次轰炸中大放异彩，成为最出人意料的防空利器。

鱼洞老厂区，这座本该拆除的废弃厂址，在陈守义坚持下完整保留。只留一个二十余人的勤务排常驻于此，执行一项看似简单的任务：平时给厂里的大砖灶定时升火，空袭警报一响，立刻进防空洞躲避。