“你打他，比咱打他，更能让他长记性！”

朱标握着那根带刺的荆条。

刺尖扎进手心，传来微微的刺痛，却让他原本有些柔软的心坚硬起来。

“儿臣明白。”

朱标的眼神变得无比坚定，“儿臣定会用这根荆条，打醒那个不知天高地厚的弟弟！”

这一夜。

两件代表着不同含义的木具，交到了两个人的手里。

郭年握着马鞭，那是国法与皇权的代行；朱标握着荆条，那是家法与亲情的血泪。

大明朝最强硬的查案组合，在这一刻，正式成型。

目标：西安，秦王府！

……

出京的官道上，寒风料峭。

百余名精锐锦衣卫纵马疾驰，将两辆马车护在中央。

这支队伍的级别高得吓人，带队的不仅有锦衣卫指挥使蒋瓛，马车里更是坐着当朝太子朱标和宗宪司都御史郭年。

不过，他们此行的第一站，并不是直奔西安，而是稍稍绕了点路，来到了句容县。

郭年离开句容虽然没多久，但经历了生死劫难和朝堂风暴后，再次踏上这片土地，恍如隔世。而他这次来，一是想看看恩师李青山，二是想在去西安那个龙潭虎穴之前，稍作休整。

“吁——”

车队在句容县城外缓缓停下。

朱标掀开厚重的棉帘，从马车上走下来。

这虽然是他第二次来句容，但上一次是陪着暴怒的父皇连夜赶来，满脑子都在想着怎么替郭年求情，根本没顾得上细看。

而这一次，当他重新打量这座县城时，掩饰不住咋舌感叹。

远处的西河石堤像一条巨龙横卧，将曾经泛滥的江水驯服得服服帖帖。

官道平整宽阔，连路边的排水沟都清理得干干净净。