“那就是——太监！”

伺候在旁的太监云奇与王狗儿皆打了个哆嗦，差点原地摔倒。

他们想要立即开口辩解冤枉，但猛然意识到自己连个身份都没有，刚刚张开的嘴又闭上了。

但他们看着郭年，似恨又不解。

他们对皇帝，对太子忠心耿耿，怎么可能，怎么可能……

太监干政！

这是朱元璋最痛恨、防范最严的一件事。

他虽出身底层，但后来还是熟读了史书。

知道了汉朝、唐朝等朝代因宦官专权而导致朝政腐败、甚至颠覆王朝的惨痛历史。

因此，他认为宦官作为皇帝身边的近侍，极易因获得信任而干预朝政，是败国蠹政的毒瘤。他明确表示，汉唐之祸“虽曰宦官之罪，亦人君宠爱之使然”，因此必须从根子上杜绝。

他甚至在宫门外立了一块铁牌，上面明晃晃地写着：“内臣不得干预政事，预者斩”！

他把太监当成最卑贱的奴才，连字都不准他们识！

司礼监的职权仅仅为掌宫廷礼仪。

除此，再无半点权力！

但——

朱元璋废除丞相后。

所有政务都压在皇帝一人身上。

即使他本人勤政，也难以长期承受。更别提后世皇帝或能力不足、或怠于政事，不得不依赖身边的近侍处理文书、传达旨意。

到宣宗朝，司礼监的地位就开始提升。

内阁票拟制度化后，司礼监秉笔太监批红的制度也应运而生。

伴随着后世皇帝越来越大权旁落，宦官的权力也越膨胀越大，直至出现了权力巅峰的大太监——九千岁——魏忠贤！

“皇帝万岁，我魏忠贤，九千岁也！”那人曾说。