“父皇，您看。”

朱标指着那把伞，眼眶微红，“他们不是为了造反，也不是为了跟您作对。他们只是想护住那个给他们活路的人。”

“这就是人心啊，父皇。”

“人心是热的，只要您给一点温暖，他们就会把命都交给您！”

“郭年虽然贪了钱，但他守住了这颗心。您若是为了规矩杀了他，那这颗心……就真的凉了。”

朱元璋看着那些在寒风中颤抖的百姓，看着那把伞，眼神逐渐黯淡下来。

他想起了自己年轻时做乞丐的日子。

那时候，他也曾在官府门口跪过，求一口饭吃，求一条活路。那时候的官府，高高在上，没人看他一眼。

而现在，他成了那个高高在上的人。

他杀贪官，是为了不让百姓受当年的苦。可如今，百姓却为了一个贪官跪在他面前。又是为了什么？

一种深深的无力感涌上朱元璋心头。

他突然觉得，自己坚持了一辈子的那些铁律，在这几万颗滚烫的人心面前，显得那么苍白，那么可笑。

“罢了……”

朱元璋长叹一声。

那声音里充满了疲惫，“咱……知道了。”

他转过身，不敢再看那些百姓一眼，似乎是怕看了会彻底心软。

“蒋瓛！”

朱元璋习惯性地喊了一声。

身后一片寂静。

没有人回应。

朱元璋愣了一下，回头看去，身后只有几个瑟瑟发抖的小太监和侍卫。

他这才猛然想起来，蒋瓛因为在朝堂上替郭年说了两句偏心话，被他一怒之下关进了大牢。

“呵……”

朱元璋苦笑一声，那笑容里满是自嘲，“朕真是老糊涂了。连那条最听话的狗，也被朕给关起来了。”

“连蒋瓛那个没心没肺的东西，心也偏向了郭年啊。”