一日后。

句容县界碑。

寒风卷着枯叶在官道上打旋。

一队身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，如同黑色的乌鸦，停在了界碑前。

为首的正是蒋瓛。

他勒住马缰，眯着眼看向前方那块石碑，嘴角勾起一抹弧度。

“大人，到了。”副千户凑上来，低声道，“这就是那个郭年治下的句容县。听说前年大旱，去年又发了大水，死了不少人。”

蒋瓛冷笑一声：“死了不少人？我看未必。”

他指了指前方不远处。

那里有一条刚刚修缮好的官道，路面平整，两旁甚至还栽种了防风的柳树苗。

虽然是冬天，但也能看出这里被打理得井井有条。

“刚遭了大灾的地方，哪来这么新的路？哪来这么多树？”

蒋瓛眼神阴鸷，“这郭年，果然是个巨贪！若不是搜刮了足够的民脂民膏，哪来的闲钱粉饰太平？这是做给上面看的政绩啊！”

在蒋瓛的眼里。

郭年一个七品县丞，能把县城治理得比京畿还要光鲜，除了贪污受贿、盘剥百姓，还能有什么解释？

一切不合常理的好，背后都藏着不可告人的恶！

“进城！”

蒋瓛一挥马鞭，“都给我把眼睛擦亮了！”

“这次咱们不是来游山玩水的，是来给陛下找杀人刀的！那个郭年在京城不是很硬气吗？我倒要看看，把他的老底扒光了，他还硬不硬得起来！”

“是！”

锦衣卫们齐声应诺，杀气腾腾地冲进了句容县城。

……

县城内。

虽然是隆冬腊月，但今儿个太阳好，晒得人身上暖洋洋的。

出乎蒋瓛的意料。

这里并没有他想象中的萧条和破败。

街道两旁的商铺大多开着门。

卖鸡蛋的、纳鞋底的、还有那帮没事干晒太阳的老汉。

虽然没什么大生意，但百姓们脸上并没有那种灾民特有的麻木和绝望。相反，不少人都在忙着修补房屋、清扫积雪，眼里透着……希望？

希望，对于普通百姓而言，那是奢侈的存在！

“哎，我说张老汉，你这都瞅了一上午了，眼珠子都要掉出来了，咋还没动静呢？”

“你个妇道人家懂个啥！”