城南，老槐巷。

这是京城的贫民窟。

住的都是些贩夫走卒、苦力劳工。

比起繁华的秦淮河畔，这里才是大明朝最真实的底色。

郭年不知走了多久。

前面出现了一家挂着白灯笼的铺子。

门楣上的漆早就掉光了，破旧匾额上写着四个歪歪扭扭的字——长生寿材。

冻僵的郭年一步步挪到门口。

他抬起手，想敲门，却发现手指僵硬得无法弯曲，只能用手肘狠狠撞了一下门板。

“哐！”

门板震颤，抖落一地积雪。

“谁啊？大雪天的挺尸呢……要是没死透就滚远点，别晦气！”

屋里传来粗犷的骂声，紧接着是拖沓的脚步声。

“吱呀——”

木门被拉开。

混着木屑味的暖气扑面而来。

捧着半碗热茶的独臂老汉——刘六，站在门口。

当他看清门口那个满身血污、穿着单薄囚服的人影时，整个人瞬间僵住了。

“啪嗒！”

粗瓷碗掉在地上，摔得粉碎。

“郭……郭大人？！”

刘六震惊得瞪大了眼，浑身都在哆嗦。

他认得这身衣服。

死囚服！

“您这是……这是咋了？！”

刘六慌了神，顾不得地上的碎瓷片，伸手就把郭年往屋里拽，“快！快进来躲躲！这是哪个杀千刀的把你害成这样！”

刘六是郭年治下句容县的老卒。

他这人命苦，早年在北伐战场上断了一条胳膊，退伍后回了句容县老家种地。

三年前大旱，差点要了他全家的命。