李奇微在指挥官会议上明确说：“南华部队是我们的盟友，不是雇佣兵。

他们的伤亡数字，会出现在我的战报里，也会出现在华盛顿和河内的谈判桌上。

谁再区别对待，我就把谁调去阿拉斯加守雷达站。”

这话传开后，联军后勤系统对南华部队的态度明显变了。

药品优先级别调高了，伤员送医不再被推诿，连食堂打饭时，韩国兵都不敢再伸脚拦路了。

士气这东西，说起来虚，但看得见摸得着。

一周后，李奇微再次视察前线时，经过一个南华部队的阵地。

士兵们正在加固工事，见他下车，纷纷停下手里的活儿。

这次没有人慌张。

一个年轻士兵甚至朝他笑了笑，用蹩脚的英语喊了句：“谢谢将军！”

李奇微点点头，走到阵地前看了看。

工事修得比上次像样多了，机枪位有遮蔽，交通壕有排水沟，士兵们穿着整齐的春装，虽然还是瘦，但精神头不一样了。

李奇微对陪同的南华军官说:“告诉你们总统，你们，我会照顾好。”

军官立正敬礼：“是！”

回指挥部的路上，参谋长说：“将军，这次物资和津贴，开支不小。华盛顿那边可能会有意见。”

李奇微看着车窗外掠过的焦土和残树，淡淡道：

“比起让盟友寒心，这点开支算什么。麦克阿瑟输掉了士气，我要一点一点赢回来。”

他又补了一句：“而且，你以为南华的总统真的只是为那些兵叫屈吗？”

参谋长不解。

“他在要价。用三万条命，换更好的援助，换国际上的承认，换他那个南华国的地位。我给他这个面子，他以后才会出更多的力。”

乱世之中，人命是筹码，尊严是商品，连袍泽之情都能摆在谈判桌上称斤论两。

李佑林算得精，李奇微也不傻，两个明白人隔着山海打哑谜，苦的乐的，都是底下那些穿军装的。

但无论如何，南华士兵们这个春天，总算能穿上像样的衣服，吃上饱饭，受伤了有人治，有更大的希望可以回家。

对他们来说，这就够了。

至于总统和将军的算盘？那是大人物的事。

小人物不得而知，他们只管活着，一天是一天。