满朝又是一阵骚动。三百万两，这个数字太大了，大到让人喘不过气。

“这些银子，可以养十万新军，可以修五百里河堤，可以给一百个县减税。”

于谦合上纸，看着朱祁镇。

“臣支持开海。”

朱祁镇点点头，又补充了一句：

“不止银子。开海还能带来一样东西——种子。”

所有人都愣住了。

“朕听说，海外的番薯、玉米、土豆，产量比咱们的麦子高十倍。这些东西不挑地，旱地、山地都能种。如果这些东西能进来，天下就再也没有饿死的人。”

他顿了顿，目光扫过所有人。

“你们知道，每年大明饿死多少人吗？”

没人说话。

“朕告诉你们——三十万。”

大殿里死一般的寂静。

“三十万条人命，比土木堡死的还多。他们不是死在战场上，是饿死的。”

朱祁镇的声音忽然低了下来，像是说给自己听。

“朕从土木堡回来，见过了死人。八千个，整整齐齐躺在山谷里。朕给他们立了碑，刻了名字。但那些饿死的人呢？他们连块碑都没有。”

他抬起头，看着胡濙。

“胡大人，你告诉朕——是祖制重要，还是人命重要？”

胡濙的嘴唇在抖，但最终什么都没说，退后一步，低下了头。

消息传到江南，士绅们炸了锅。

苏州。

沈家大宅。

沈荣坐在太师椅上，脸色铁青。他是沈万三的后人，江南最大的粮商，手里攥着半个苏州的生意。

“开海？”他把茶碗摔在地上，碎片四溅，“他朱祁镇疯了？”

“老爷息怒。”幕僚凑过来，“开海对咱们的生意影响太大了。洋货进来，咱们的丝绸、茶叶卖给谁？洋人的布比咱们的好，洋人的糖比咱们的便宜，到时候——”

“我知道！”沈荣站起来，在屋里来回踱步，“这个皇上，是要断咱们的根！”

他停下来，想了很久。

“传话下去，联络各大商号，罢市。”