“朕给他们活路，他们给朕干活，公平交易。”朱祁镇瞥他一眼，“怎么，你觉得他们该躺在牢里吃白食？还是该一刀杀了，浪费那点力气？”

石亨不说话了。

张辅慢慢点头：“皇上的法子好。杀，显得咱们不仁。放，又太便宜他们。让他们干活，既得了实惠，又堵了天下的嘴。”

于谦也松了口气：“臣赞成。”

朱祁镇看向朱勇：“这件事，你来办。挑一千个老弱病残放回去，剩下的，编成队，押回京城。”

朱勇抱拳：“末将领命！”

散了帐，朱祁镇没回自己的帐篷，而是拐了个弯，往俘虏营走去。

小栓子跟在后面，腿肚子打颤：“皇、皇上，那地方脏得很，您去那儿干什么？”

“看看。”

俘虏营设在山谷最深处，四周用削尖的木桩围了一圈，门口站着十几个持枪的士兵。看见朱祁镇走过来，领头的百户吓了一跳，扑通跪下。

“皇上！这儿脏，您——”

“起来。”朱祁镇摆摆手，“带朕进去看看。”

百户不敢再拦，提着灯笼在前面引路。

俘虏营里的气味很难闻。汗臭、血腥、粪便的味道混在一起，浓得像一堵墙，推都推不开。地上铺着薄薄一层干草，已经被踩成了泥。瓦剌人三三两两挤在一起，有的闭着眼等死，有的用朱祁镇听不懂的话小声咒骂。

朱祁镇走得很慢，一个一个地看。

走到最里面的时候，他看见一个单独的帐篷，门口站着一个看守。

“这是谁的帐篷？”

百户压低声音：“回皇上，是瓦剌公主的。也先的女儿，叫格根。她在乱军中被俘，末将把她单独关在这儿。”

朱祁镇掀开帐帘，弯腰走了进去。

帐篷里很暗，只有一盏油灯，火苗被风吹得摇摇晃晃。角落里蜷缩着一个人，头发散乱，脸上有几道血痕，身上的皮袍破了好几处。

她听见动静，猛地抬起头。

那双眼睛很亮，像草原夜空里的星星。亮到极处，又带着一种野性的警惕，像被关在笼子里的小狼。

朱祁镇蹲下来，跟她平视。

“你叫格根？”

格根没说话，只是咬着嘴唇，死死盯着他。

“朕让人给你送饭，你为什么不吃？”

还是不说话。

“绝食？”朱祁镇笑了，“你觉得饿死了，就能跟你的族人团聚？”

格根的眼睛红了，但依然不说话。

朱祁镇站起来，从腰间解下水囊，放在她面前。

“朕不杀你。朕也不会让你死。你想活着，就好好吃饭。你想死——”