“大哥，你这是……”

“学堂的事，是你管的？”

张宝眨了眨眼，点头：“学堂？啊，对。建学堂办学那些杂事归我管。”

“招了多少人？”

“八十多个。不到九十。”

“适龄孩童八万。最后来了八十。”

张宝挠了挠头，叹了口气：“大哥，不是我不招，是实在招不来。那帮流民不愿意送孩子来读书，我能有什么办法？”

张皓一掌拍在旁边的木桌上。

“砰”的一声闷响。

张宝被他吓了一跳。

“招不来？是你不想招吧。”

张皓盯着他：“你自己说说，你现在招的这八十多个人，爹妈都什么来头？”

“老营的啊。”张宝脱口而出，“还有工坊几个管事的。”

语气坦然得很。

甚至带着一点“这还用问”的味道。

“那些流民的孩子呢？”

张宝愣了一下。

“这我哪知道？估计是地里活太多，不愿意放孩子来入学吧。”

张皓看着他，深吸了一口气。

“不愿意？好好好！那你知不知道，一个流民的孩子想报名上学，要交多少钱？”

张宝皱起眉头：“交钱？”

“一百钱介绍费。两三千钱的书本费。你定的价？”

张宝的脸色变了。

他声音猛地大了起来：“不可能！书是咱们自己印的，成本几十钱！怎么可能卖几千？大哥，你是不是听那几个管事胡说八道？”

张皓没接话。

张宝往前迈了一步，指着自己的胸口。

“我张宝，跟着你从巨鹿杀出来的，我身上挨过多少刀？我什么时候拿过一分不该拿的钱？”

他的声音开始发抖。

眼眶泛了红。

张皓看着他，沉默了几息。

“钱的事先放一边。我问你，老营的人比流民高一等，是你定的规矩？”

张宝没有否认。

他的表情变了。不是害怕，是被戳到了痛处。

“大哥，我没说高一等。”

他深吸了一口气，努力控制着声音。

“但老营的人，总得照顾一下吧？那些老兄弟，跟着咱们从巨鹿杀出来，死了多少人？还剩下几个？说是九死一生，不过分吧？”

“所以呢？”

“所以有什么好事，先紧着老营的孩子——这不对吗？”

“那流民的孩子呢？”

张宝被问住了。

顿了一下，他说：“大哥，我知道你心里装着所有人。可你能不能也想想老兄弟？”

张皓没说话。

张宝以为他听进去了，语气松了松。

“再说了，那些流民能来黄天城，有饭吃有衣穿，我们已经对他们够好了。还想怎么样？”

“他们来了都在干活。”张皓看着他，一字一字地说，“种地，修路，建城，哪样不是他们在做？”

张宝笑了。

那种笑，让张皓的心沉了下去。

“干活？大哥，你知道外面有多少人想来黄天城干活吗？他们不干，有的是人干。”

他往前走了一步，语气里带着一种理所当然。

“那些流民，能来这儿，是咱们赏他们一口饭吃。他们应该感恩戴德。不是跑来跟老营的人争这争那。”