“约瑟塔夫先生，波斯那边，准备好了吗？”

电话那头，约瑟塔夫的声音很冷，冷得像冬天的河水。“特老虎，你那边准备好了吗？我要的稀土，在哪里？”

特老虎的手指微微收紧了一下。“约瑟塔夫先生，再给我一些时间。大夏那边出了点意外，但我已经在安排了。”

“意外？”约瑟塔夫的声音提高了半分，“你上次跟我说意外，是瑞拉。你说瑞拉像一只温顺的猫，一捏就碎。结果呢？瑞拉撑了三年，我们花了多少钱？死了多少人？你跟我说意外。”

特老虎的额头冒出了冷汗。“约瑟塔夫先生，瑞拉和波斯不一样。波斯比瑞拉弱得多。我们的情报显示，波斯的军队装备落后，士气低迷，内部矛盾重重。只要我们的导弹一炸，他们的防线就会崩溃。”

约瑟塔夫沉默了一会儿。“特老虎，你最好是对的。否则——”他没有说下去，但特老虎知道否则后面是什么。

“是，约瑟塔夫先生。”

电话挂了。特老虎握着手机，站在窗前，看着窗外的太平洋。海面上，最后一抹夕阳正在消失，夜色从东边铺天盖地地涌来。他想起大夏，想起凌氏，想起张翀。他的眉头皱了起来，眉心的竖纹像刀刻的一样深。他活了大半辈子，从来没有怕过任何人。但张翀让他感到了一种他从未感受过的东西——不是恐惧，是一种更深层的、像是在黑暗中行走时，忽然发现前面有一堵墙的感觉。那堵墙看不见，摸不着，但你知道它在那里。你撞上去，会头破血流。你绕过去，会发现它无处不在。

他转身，走出了书房。

波斯。

凌氏集团的第一批陆空两栖汽车运抵波斯的时候，正是波斯军队最艰难的时刻。

美丽国的导弹像雨点一样落在波斯的土地上，机场被炸了，港口被炸了，雷达站被炸了，指挥中心被炸了。波斯的军队像一只被拔了牙的老虎，空有威名，毫无还手之力。

波斯的国防部长站在废墟上，看着那些从集装箱里开出来的陆空两栖汽车，眼睛里没有光。他不相信这些来自大夏的民用产品能改变什么。民用就是民用，和军用差着十万八千里。但他没有别的选择了，所有的选择都被美丽国的导弹炸没了。他只能试试。