清晨的小区里没什么人，只有一个遛狗的老太太看了她一眼，大概是觉得她脸色太过吓人。从外卖员手里接过那个小小的、装着药片的塑料袋时，她的手抖得厉害。

“谢谢……”她嘶哑地说了一句，转身慢慢地往回走。每一步都踩在棉花上，世界在摇晃。

回到房间，她几乎是扑到床边，哆嗦着拆开药盒，按照说明书抠出两粒药片，就着剩下的凉水吞了下去。药片很大，卡在喉咙里，苦涩的味道弥漫开来，她干呕了几下，才勉强咽下去。

然后，她脱掉潮湿的外套，重新裹紧被子，闭上了眼睛。药效需要时间。她现在能做的，只有等待，和与自己身体里那场“战争”共存。

意识再次模糊起来，但不再是那种光怪陆离的噩梦。而是陷入一种更深沉的、灰暗的疲惫之中。耳边似乎有微弱的声音，像是从很远的地方传来，又像是直接响在脑海里。是那墨色存在淡漠的低语？还是高烧引起的耳鸣？她分不清。

“契约……标记……祭品……”

“……找到……门……钥匙……”

“……沉寂……终将……吞噬……”

断续的、毫无逻辑的词汇碎片，像水底的泡沫，偶尔浮起，又破裂。带来一阵阵冰冷的、源自灵魂深处的战栗。

不知过了多久，也许是一两个小时，也许更久。退烧药似乎起了一些作用，身上的燥热感减退了一些，虽然依旧虚弱无力，头痛也还在，但那种灼烧般的眩晕感减轻了。她终于有了一丝困意，沉入了真正的、无梦的睡眠。

这一觉睡得很沉，直到被一阵急促的敲门声惊醒。

她猛地睁开眼，房间里一片昏暗，只有窗帘缝隙透进一丝夕阳的余晖。天快黑了？她睡了整整一个白天？

敲门声还在继续，伴随着许薇焦急的呼喊：“花花！花花你在里面吗？开门！我是许薇！”

刘花艺心里一紧。她怎么来了？自己这副样子……

“花花！你再不开门我报警了！”许薇的声音带着哭腔和前所未有的恐慌。

刘花艺慌忙挣扎着爬起来，头晕目眩，差点又栽倒。她扶着墙，跌跌撞撞地走到门边，打开了门。

门外，许薇拎着一个保温桶，一脸焦急，看到她开门，先是松了口气，随即看到她惨白如纸、眼窝深陷、头发凌乱、浑身透着病态潮红的样子，眼睛瞬间就红了。

“我的天！花花你怎么病成这样？！”许薇一步跨进来，扶住摇摇欲坠的刘花艺，触手一片滚烫，“你发烧了！这么烫！什么时候病的？怎么不告诉我？！”

“薇姐……我……”刘花艺想解释，却发不出完整的声音。

“别说话了！赶紧躺回去！”许薇几乎是半抱着把她弄回床上，盖好被子。然后麻利地打开保温桶，里面是热气腾腾的白粥和小菜。