窝棚歪斜欲倒，多以苇席败絮搭成，难蔽风雨。

人群或坐或卧，个个面有菜色，肌瘦骨立。空气里还弥漫着腐烂的草叶味、排泄物的腥臊，以及一种更深沉的绝望气息。

粗略估算，竟不下四五百众。

更触目惊心的是，人群中青壮男子极少，多是妇孺老弱，或带着伤残。

偶见几个壮年，也多是面有黥刑或劓刑之痕，眼神凶戾而麻木。

张良握着缰绳的手骤然收紧，低声道：“赭衣半道，断狱岁以千万数……太史公所言，竟在眼前。”

赵听澜下马走近，目光最终落在一个靠土坎坐着的老者身上。

老者怀里抱着个气息微弱的孩童，身旁放着半片破损的陶缶，里面是浑浊的泥水。

赵听澜想也没想地取出半块干粮递了过去。

老者迟缓地抬头，见是面生的少年，先是一惊，随即浑浊的眼中迸出一点光，颤巍巍接过，却没自己吃，而是小心掰碎，用水化开一点点喂给怀中的孩子。

待孩子吞咽了几口，老者才沙哑开口，带着浓重的楚地口音：“后生快走，莫沾这里晦气。”

“老丈。”

赵听澜蹲下身，压低声音，“这里怎会聚了这许多人？是颍川郡遭了水旱，还是.....”

“水旱？”老者惨笑一声，露出零星残齿，“若是天灾，倒认命了......是人祸啊！”

说着，枯手指向北方，又划向西南。

“北筑长城，南戍五岭，骊山、阿房，直道、驰道.....县寺里的徭籍簿子，翻烂了都不够！”

老者喘了口气，声音里是刻骨的恐惧与怨毒，“法度失期，法皆斩。”

“去年秋，我们乡的闾左被征发去输咸阳的藁税，遇雨耽搁了三日......全队五十人，在县市口，当着父老的面......”