当一行人抵达北朔都城城下时，城中百姓早已听闻风声，纷纷涌上街头，扶老携幼，聚在城门之外。众人原本都以为，自家的文臣武将早已在大战中战死殉国，心中悲痛不已，没想到今日竟看到七人活生生归来，百姓们又惊又喜，欢呼声、哭泣声瞬间响彻全城。

徐茂公与陈宫并肩登上北朔城楼，对着下方万千父老乡亲高声宣告，声音沉稳有力，传遍四方：“北朔的父老乡亲们，我等七人并未战死！炎国君主薛擎苍，宽宏大量，仁厚爱民，非但不杀我等，还令我等重回故土，守护一方安宁！从今往后，北朔全境，正式归入炎国版图，百姓无需再担惊受怕，可安居乐业，永享太平！”

陈宫亦上前一步，朗声补充道：“炎国主公宅心仁厚，不追究过往，不残害百姓，只求天下一统，万民安康！我等七人已诚心归降炎国，日后定当尽心竭力，守护北朔每一寸土地，护佑每一位乡亲，绝不让战火再燃！”

百姓们听罢，心中悬着的巨石彻底落地，原本的恐惧、不安与悲戚尽数消散，纷纷跪地叩拜，高呼万岁，欢声雷动，久久不息。北朔都城内外，民心尽定，一派安定祥和之景。

而就在北朔重归太平之际，千里之外的南楚皇宫之内，却是一片雷霆震怒，气氛压抑到了极点。

南楚君主司马烈正在殿中饮酒设宴，听闻炎国大军耗时一月有余，彻底平定北朔，徐茂公、陈宫等七员北朔文武尽数归降薛擎苍，北朔全境归入炎国版图的消息后，当场怒目圆睁，面色铁青。他猛地攥紧手中的白玉酒杯，只听“咔嚓”一声脆响，价值连城的玉杯被他生生捏碎，碎片四溅，酒水洒遍龙袍，却丝毫不能平息他心中的滔天怒火。

“薛擎苍！你好大胆子！短短一月，便灭我北朔盟友，尽收北方之地，壮大自身实力，简直欺人太甚！”司马烈猛地站起身，怒声咆哮，声震大殿，吓得两旁侍卫纷纷跪地，不敢抬头。

一旁的司马懿与郭嘉见状，连忙快步上前，躬身急劝：“陛下息怒！万万不可动怒啊！您龙体刚刚痊愈不久，气大伤身，还请以江山社稷、自身龙体为重！”

郭嘉深吸一口气，稳住心神，上前一步，沉声献计道：“陛下，如今北朔已灭，天下大势已然明朗，世间只剩我南楚与炎国两强对峙，再无第三方势力。臣有一计，可暂保两国太平，也可让我南楚休养生息，积蓄力量——恳请陛下明日派遣心腹重臣，前往炎都谈判，与薛擎苍二分天下！以东南疆域尽归我南楚，西北疆域归他炎国，以山河险阻为界，两国互不侵犯，先稳住眼下局面，再从长计议！”

司马懿连忙点头附和：“奉孝此计，稳妥之极！眼下炎国新胜，气势正盛，我军不宜与之硬碰硬，二分天下，暂止刀兵，方为目前最妥当的长久之计！”

司马烈紧握双拳，胸口剧烈起伏，怒视着殿外远方，牙关紧咬，沉默良久，终究强忍下心中的滔天怒火，缓缓点了点头。

一场席卷天下的南北对峙，就此拉开序幕。