李元霸闻言双锤相击，金锤震宇碎千军，声如惊雷，直呼：“愿往！定斩炎军守将，夺城而归！”

司马懿缓步出列，抬手阻住，沉声道：“主公，荀彧之言不可取！炎都有燕云十八骑守皇城，天机阁细作遍布各州，我军出兵，必难速胜；且北朔拓跋朔虎视眈眈，若我军攻炎，北朔必袭我南楚西境，两面受敌，得不偿失！”

郭嘉亦执扇附议，鬼才算尽世间局：“仲达所言极是，蛮国虽弱，却有瘴气、兽阵之利，炎军讨蛮未必速胜，我等只需按兵不动，待两军相持，再谋后计。”

司马烈凝眉思索，最终颔首：“罢了！传令全军，严守边境，细作紧盯炎、蛮、北朔三方动静，无令不得出兵！”

蛮国·蛮王大寨

探马连滚带爬冲入大寨，高呼：“大王！炎军已在三十里外安营扎寨，庞统、法正为军师，八大武将尽数随军，营寨坚固，军容极盛！”

孟获手持浑铁点钢矛，狠狠顿地，蛮主持戈霸南疆的怒喝震彻大寨：“薛擎苍欺人太甚！本王不过背了一纸盟约，竟率大军来犯！众将听令，随本王出战，斩炎军将士，让薛擎苍知道我南蛮的厉害！”

帐下众将轰然应诺，祝融夫人按住丈八长标，飞刀索命慑群雄，冷声道：“大王息怒，炎军八大武将战力强悍，不可轻敌，当定计迎敌，方为上策。”