街上人来人往，卖艺的、算命的、拉客的、吵架的，热闹得不像话。

杨康端起茶盏喝了一口，目光习惯性地往窗外扫了一眼。

然后他看见了。

楼下街对面的墙根下，蹲着一个人。

是那小叫花。

穆念慈也看见了。

她凑过来，轻声说了一句：“康哥，她好像在跟着咱们。”

杨康没说话。

他盯着那小叫花看了几息，然后转过头，招手叫店小二。

“小二。”

店小二跑过来，满脸堆笑：“客官，您要点什么？”

“你们厨房能借我用一下么？我想做一道菜。”

店小二愣了一下，脸上的笑僵了一瞬。

杨康从怀里摸出一块碎银子，递过去。

店小二接过银子，脸上的笑又活泛了。

“能！能！客官您请，厨房在楼下，我带您去。”

杨康站起身来，对铁娘子和穆念慈说了句：“等我一下。”

他跟着店小二下了楼。

厨房在后院，几个厨子正忙得热火朝天，切菜的切菜，颠勺的颠勺，油锅里滋啦滋啦地响。

店小二跟掌勺的厨子嘀咕了几句。

厨子瞅了杨康一眼，面上有些不悦，却也没说什么，让出了一口灶。

杨康挑了一只母鸡，肥瘦适中。

他拎着鸡脖子，手起刀落，干脆利索。

拔毛、开膛、洗净，一气呵成。

那厨子在旁边看着，眼睛渐渐瞪大了，不吭声了。

杨康从架子上取了几张荷叶，用水泡软了，将鸡裹起来，一层又一层。

然后和了一盆黄泥，往荷叶上一抹，抹得厚厚的、严严实实的，像个大泥球。

他把泥球塞进灶膛里，用余火慢慢煨着。

厨子忍不住凑过来问了一句：“小哥，您这是啥做法？鸡包在泥里头烤？”

杨康没抬头，拿火钳拨了拨灶膛里的炭火。

“叫花鸡。”

厨子挠了挠头，不再问了。

不多时，灶膛里飘出一股香气。

不是炖鸡的香，也不是烤鸡的香，而是一种说不出的、混着荷叶清气的、勾人魂魄的香。

厨子吸了吸鼻子，眼睛都直了。

杨康把泥球从灶膛里扒出来，搁在案板上。

泥壳已经烧硬了，敲上去当当响。

他用刀背轻轻一敲，泥壳裂开一道缝，热气从缝里冒出来，带着一股浓烈的香味，整间厨房都弥漫开了。

厨子咽了口唾沫。

杨康将泥壳剥去，露出里面的荷叶。

荷叶已经烤焦了，黑乎乎的，但撕开荷叶，那鸡皮金黄发亮，油汪汪的，肉嫩得筷子一碰就要裂开。

杨康把鸡装进盘子里，端上楼。

铁娘子看见那只鸡，眼睛都直了，跟方才那厨子的表情一模一样。

“康哥，这……这是你做的？”

杨康没答话，把盘子搁在桌上。

门帘忽然被掀开了。

进来的不是店小二，而是一个老叫花子。

那人衣衫褴褛，头发乱蓬蓬的，活像个鸟窝，脸上胡子拉碴，也不知多少天没洗过了。

腰间别着个酒葫芦，葫芦磨得油光发亮，一看便是跟了他多年的物件。

他一进门，两眼就没离开过桌上那只鸡。

“好香！”他声音不大，中气却足得震得窗户纸都发颤，“小娃娃，这鸡是你做的？”

杨康看着他。

破衣裳，酒葫芦，精光四射的眼睛。