读书时，常常搭伙班上好玩的学生，到龙泉山脉桃花山下拿着弹弓打鸟，平时见一只麻雀打一只，连雏鸟都不放过，打死鸟成千上万，一点都不相信在世上还有鸳鸯相报因果报应。

一天，他和几个调皮私塾学生，不想上课，逃学去龙泉山脉桃花山下打鸟去了，看见一只喜鹊嘴里含着一只昆虫，正要到梧桐树上喂给树上小鸟吃。

叶嫖生刹时拿出弹弓对准喜鹊一弹弓打去，喜鹊中弹落在地上死了，树上小鸟也饿死了，它们灵魂飘向地府判官那里，悲痛欲绝。

在地府，喜鹊母子状告打死他们的人，判官判他们魂魄去找打死他们的人，并告诉喜鹊母子，今年秋试秀才科举这个打死他们人要参加秀才考试，到时去报仇。

却说这天叶嫖生参加秋试秀才科举考试，一看考试题，正要下笔答题，突然一股阴风刮来，要要欲睡，朦胧中只见一只大喜鹊带着一只小喜鹊，大喜鹊满身是血，小喜鹊饿得皮包骨头，向他扑来。

大喜鹊说道：“你用弹弓打死了我，小喜鹊还不能找东西吃也饿死了，我们好可怜啊，我要报仇！”

说着猛地用爪子爪叶嫖生的头，叶嫖生此时一惊醒，交卷钟声已响起，他一个字也没写，交了白卷，眼下已是考秀才张榜时候。

红榜下人山人海，人头转动，李员外管家李二，好不容易从人群缝中看到秋试红榜，头名秀才是李员外义子梁柏胡，管家李二好不高兴，转身到了拴马的地方，骑上快马回员外府报喜去了。

这时，梁柏胡正在书房看书，听见外面员外府有嘈杂声，又听见外面有鞭炮声，忙出来看，众下人齐声道：“恭喜少爷，你中了头名秀才了!”