后来去河边洗衣裳的妇人看见了。

“可不是么，一蹲就是一上午，牛在哪儿他在哪儿，跟养熟了似的。”

再后来，这话传到孙氏耳朵里。

傍晚吃饭时，当着李根水的面说：

“这小傻子，成了家生子，倒知道给主家放牛。也算没白吃我这几年做的饭。往后啊这牛就给他放好了，阿贵也省下一桩事儿。”

周贵跟着笑了两声。

倒是李根水咳了好一阵才缓过来，脸憋得通红，到底没说出话。

当晚周贵就架着老黄牛去了安黎县请郎中，要赶在天黑前进城。

临走前他跟贵迟交代，要是赶不上，他得在城门口守一夜，一早才能进城。

让这贵迟一个人在家，别怕，安心睡觉。

……

深夜，周贵没回来。

贵迟慢慢坐起来，下了炕，摸到李家院门口。

门是木头的，推开时会响。他推得很慢，一点一点。门轴吱了一声，他停住，等了一会儿。没人出来。

他把门推开一条缝，侧身钻了进去。

月亮很亮，照得院子里一片白。

他猫着腰贴着墙根往里走，走到李根水那屋的窗根底下。窗户纸透出昏黄的光，里头有人在说话。

是孙氏的声音：

“贵迟那孩子过继给了周贵，往后也算有个着落。周贵这些年对咱们李家也算尽心，等老爷……就放他出去单过，那间矮房就给他俩住着，也算咱们李家对得起他。”

没有李根水的声音，因该是昏睡了过去。

只听孙氏声音接着想起：

“陈氏妹妹，你也别担心。咱们毕竟都是一家人，往后木禾也大了，等老爷……，家里也用不着什么管家，周贵跟那傻子去外头住，院子里的活你多帮着收拾。苗儿还小，有她两个哥哥在，养大她不成问题。”

陈氏唯唯诺诺地应了一声，没说什么。

贵迟听见她怀里的小闺女哼哼了两声，像是醒了。