神都养心殿。

韩枭进来时，手里捧着一叠文书。

身为天影卫指挥使的他，今年四十九，从军十三年，转谍报十一年，手上沾过的人命无数，但此刻他走进这间养心殿，脚步比平时慢了三分。

“陛下，能查到的都在这里了。”

乾元帝接过文书，一页一页翻。

“三岁失踪，十一年后出现在临山，被一个哑女所救。一年时间，从濒死到法相巅峰。”

他念到一半，停了，“一年？”

“是。”

韩枭低头，“臣反复核对过。临山县衙的记录、周边百姓的证词，时间地点都对得上。他出现在临山时，确实是个濒死的瞎子少年。”

乾元帝把那页纸放下。

“修的是什么功法？”

“不知。”

“有什么际遇？”

“不知。”

“为什么失踪？怎么活下来的？谁教他的？”

“……都不知。”

乾元帝没有再问。

他把那叠文书推到一边，露出下面另一份密报。

“这个张怀远，怎么回事？”

“临山县令，月前接到吏部文书，平调临县三里县任县丞，三天前突然升任海宁府同知。举主是枢密副使陈公明。陈公明是琅琊王氏的门生，但这件事……”

“但这件事，是王家办的，”乾元帝替他说完，“王家在给他的人腾位置。”

“是。”

“那个杨东里呢？”

“县丞，升登州录事参军。举主是登州别驾王从简，也是王家的人。”

乾元帝的手指在案上敲了敲。

“张怀远这个人，查过没有？”

“查过。”

韩枭从袖中取出另一张纸，“进士出身，三十一岁金榜，同年外放。选了临山，当时那是平卢道最穷的县，没人愿意去。他在那里待了七年。”

“七年不升迁？”

“是。吏部考评年年中平，不上不下。不是因为差，是因为不站队。历任上官想拉他，他不接。想踩他，他又有政绩护着。就这么搁了七年。”

乾元帝忽然笑了一声。

“七年不站队，然后被王家塞了个同知？”