下一瞬，天亮了。

无法形容的光明，自林中轰然爆发，瞬间吞没山川、林木、溪流，以及滩涂上每一个人。

那光带着实质的灼热之力，赵猛在闭眼的刹那，视觉、听觉、触觉都被这极致的光明剥夺，只剩下皮肤上传来灼热的剧痛。

不知过了多久，也许一瞬，也许万年。

光芒渐褪。

赵猛颤抖着，睁开被灼得流泪的眼睛，模糊看去。

西边山林上空，妖云散尽，唯有一轮金色光团，静静悬于天穹，洒下令人心安的光辉。

赢了？稽查使赢了！！！

劫后余生的茫然，混杂着对那轮“太阳”无边的敬畏，瞬间淹没了在场所有人。

……

县衙屋顶，夜风凛冽。

贺先生与张怀远并肩立于屋脊之上，衣袂翻飞，皆凝目远眺天边的那轮金光，他眉头紧锁，眼中震惊与凝重交织，随后猛地侧头，看向身旁神色同样肃穆的张怀远，语气带着压抑不住的质问：

“张县令，我日前已经警告过你，你居然还遣王一言去西山探查？你知不知道你在做什么？他只是“专案”稽查使，此事与他何干？你派他去，岂非儿戏？”

张怀远并未移开目光，依旧盯着远方，“贺先生此言差矣。王稽查使今夜已接受本官之聘，暂代县尉之职，而查明西城人口失踪案本就在其权责之内。况且，事发突然，情况危急，本官身为临山主官，有权临时指定人员处置紧急治安事态。让他前去探查，合乎规程。”

“暂代县尉？合乎规程？”

贺先生冷笑，“县尉掌一县治安缉捕、兵丁差役，乃要职！其任命须经郡府核定，岂是你一县之令可以随意任命？于法理可有凭据？若是朝廷事后追究下来，你可担待得起？！”

县令虽为一县之尊，但县尉这种涉及武备治安的佐贰官，任命权可不在县令手中，张怀远此举，严格来说已属越权。

张怀远转过头，迎上贺先生质询的目光，“贺先生说得不错。县尉任命，确非本官职权。但，本官从未‘任命’王一言为县尉。”

他微微一顿，“本官所言，是‘暂代县尉之职’。县尉告病，西郊突发惊天祸事，九名差役与一民妇失踪，此等关头，难道要拘泥于文书往来层层上报？本官以县令之权，临时委派目前衙中实力最强者统摄治安，应对危机，乃为保境安民不得已之举。此为‘权宜’，而非‘任命’。至于事后功过是非，本官一力承担。”