可他足足等了七年，才等来这一纸平调文书。

其中的冷落、拖延、乃至排挤，他岂会不知？

然而此刻，看着这封迟来的文书，他心中翻腾的不是终于可以离开这“穷山恶水”的释然，也不是对平调不满的愤懑，而是一种沉甸甸的的牵绊。

他不想走了。

目光从文书上移开，仿佛穿透了墙壁，看到了他治下七年的临山县。

七年前他初到时，这里是何等光景？

城外盗匪如毛，啸聚山林，劫掠商旅。

城内帮派横行，“黑水帮”当街收钱，几近公开。

盐场走私成风，官盐十不存三。

市集欺行霸市，小民泣告无门，流民无人管束，冬日常有倒毙。

县衙捕快与帮派勾连，形同虚设。

七年后的今日呢？

城外三百里内，已无成建制匪患。

城内“青皮帮”之流，不过是在衙门口默许下讨点残羹剩饭的灰老鼠，稍有越线便立遭雷霆清洗。

盐课虽仍不足额，但走私已受严控，官盐能入百姓家。

小市秩序井然，每日两文的摊税童叟无欺，老衙役陈头那张和气的脸，就是公平的象征。

济孤堂虽简陋，却让三十余孤残有了片瓦遮身，一口热饭。

巡捕房赵猛麾下百余人，分班巡守，宵小绝迹。

赋税是高了些，但每一文都化作了街巷的安宁，城墙的坚固，兵丁的饷银，荒年的预备。