一时间，朝堂之上陷入一片死寂，气氛尴尬到了极点，百官低着头，却都在暗中观察，心中对太子的疑虑更甚。储君乃是国之根本，未来的帝王，若是连主持朝会的胆量都没有，遇事如此慌乱怯懦，日后如何执掌朝政，如何驾驭百官，如何守住这大汉江山？

就在这时，戚懿安插在朝臣中的心腹，位列御史台的御史大夫周苛，按照事先约定，手持笏板，缓步出列，躬身行礼：“臣，有本启奏。”

太子刘盈见有人出列奏事，更是慌了神，结结巴巴地开口，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的颤抖：“卿……卿有何事，尽、尽可奏来。”

他的声音太小，殿内后半部分的朝臣根本听不清，再加上语气怯懦，全然没有储君的威严，不少朝臣暗中摇头，脸上露出不满与失望之色。

周苛心中暗笑，面上却装作一本正经，朗声奏道：“启奏陛下、太子，近日北方匈奴屡屡犯边，烧杀抢掠，无恶不作，边郡百姓苦不堪言，守将急报朝廷，请求派兵增援，同时商议安抚边民、抵御匈奴之策。此事关乎边境安危、百姓存亡，事关重大，还请太子明示，该如何处置？”

匈奴犯边，乃是近期朝堂最棘手的难题，此事既关乎军事部署，又涉及钱粮调配、朝臣调度，考验的是决策者的决断力、大局观与理政能力，寻常大臣都难以轻易决断，更何况是素来懦弱、从未接触过边事的太子刘盈。

果不其然，太子刘盈听到此事，脸色愈发惨白，身体晃了晃，差点站立不稳，脑海里彻底一片空白，他从未想过会遇到如此棘手的大事，更不知道该如何派兵、如何调配钱粮，张着嘴，半天说不出一个字，只是呆呆地站在原地，眼神慌乱，手足无措，模样狼狈至极。

“太子，匈奴犯边，事关重大，边郡将士与百姓都在期盼朝廷旨意，你身为储君，当速速决断，不可拖延。”周苛故意催促，语气严肃，步步紧逼，就是要让太子在朝堂之上当众出丑。

“我……我……”太子刘盈支支吾吾，急得额头布满冷汗，泪水在眼眶里打转，几乎要哭出来，“此事……此事重大，儿臣不知该如何处置，还请父皇圣裁，还请诸位大臣商议……”

说到最后，他几乎是哀求的语气，全然放下了储君的身段，将决断权推给了高祖与朝臣，懦弱无能的模样，展露无遗。