戚懿看着盘中的鹿肉，眸光微闪。前世她就吃过吕雉“特意”送来的补品，里面掺了慢性毒药，让她缠绵病榻了半个月，错过了刘邦册立如意为赵王的关键时机。

她放下筷子，笑意盈盈地推回去：“多谢皇后娘娘体恤，只是臣妾前几日偶感风寒，太医说要忌荤腥。倒是这盘梅花糕看着不错，臣妾就借花献佛，敬娘娘一杯吧。”

说着，她端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。那梅花糕是后厨刚蒸好的，上面点缀着鲜红的梅瓣，看着倒比鹿肉更合时宜。

吕雉看着被推回来的鹿肉，眼底闪过一丝诧异——这戚懿，竟比从前警觉了？她不动声色地示意翠儿：“既然妹妹不适，就换些清淡的来。”

酒过三巡，吕媭忽然拍了拍手，几个舞姬抱着琵琶走了进来。为首的舞姬身姿婀娜，正是吕雉从吕家选来的亲信，据说弹得一手好琵琶。

“皇后娘娘，臣妇听闻戚夫人善舞，尤其擅长楚舞，”吕媭故作热情地说，“今日梅花开得正好，不如请戚夫人献舞一曲，给大家助助兴？”

这话一出，满殿的目光又聚焦在戚懿身上。谁都知道，戚懿的楚舞是刘邦最爱的，可在这种场合被“点名”献舞，与伎妾无异，分明是羞辱。

几个依附吕雉的妃嫔立刻跟着起哄：“是啊，戚夫人就跳一曲吧，我们也开开眼。”

戚懿放下酒杯，脸上笑容未减：“吕夫人说笑了，臣妾今日穿得厚重，跳起舞来像个圆滚滚的球，岂不是扫了大家的兴？”她指了指那几个舞姬，“倒是这位姐姐，看着身段轻盈，想必舞技更胜一筹，不如让我们一饱眼福？”

那为首的舞姬显然没料到她会反将一军，愣在原地，求助似的看向吕雉。

吕雉端起酒杯，慢悠悠地说：“妹妹这是不给姐姐面子？”

戚懿起身，敛衽一礼：“娘娘言重了。臣妾并非不愿跳，只是……”她话锋一转，看向刘邦的贴身内侍，“昨日陛下还说，臣妾的舞只许他一人看，若是在别处跳了，就要罚臣妾抄十遍《女诫》呢。臣妾胆子小，可不敢违逆陛下的意思。”

搬出刘邦当挡箭牌，是戚懿早就想好的对策。果然，这话一出，刚才起哄的人都闭了嘴——谁也不敢拿刘邦的话当儿戏。

吕媭气得咬牙，却只能讪讪坐下。

吕雉眼底的寒意更甚，她给翠儿使了个眼色。翠儿立刻会意，捧着一个锦盒走上前：“皇后娘娘前几日得了一匹云锦，说是做件舞衣正好，想请戚夫人试试尺寸。”

锦盒打开，里面是一匹流光溢彩的云锦，上面用金线绣着凤凰图案。戚懿看到那凤凰的眼睛时，瞳孔骤然一缩——那竟是用鸽血红宝石缀成的，在烛火下闪着妖异的光。