“还记得当年在沛县，陛下带着咱们打县城，周将军一马当先，一刀劈了城门的锁……”戚懿笑着说，语气自然，仿佛只是随口提起。

周勃果然眼睛一亮：“夫人也知道这事？那天陛下还夸我勇猛，说将来定封我为侯呢！”

“陛下一直记着各位的功劳，”戚懿话锋一转，语气诚恳，“前几日陛下还说，若不是周将军镇守关中，他平定英布时也不能安心。”

这话正说到周勃心坎里。吕党这些年总说他们这些老臣“功高震主”，陛下虽未明说，心里怕是也有芥蒂。此刻听戚懿转述“陛下的话”，周勃顿时觉得熨帖，连喝了好几杯酒。

灌婴心思活络，看了戚懿一眼，笑道：“夫人不仅貌美，还懂这些军务，真是难得。”

戚懿放下酒盏，轻叹一声：“不过是听陛下说得多了，记在心里罢了。我一个妇人，不懂什么军务，只知道各位将军是大汉的柱石，是陛下的左膀右臂。若没各位，哪有这安稳日子？”

这话看似捧高，实则点明了“功臣派与皇帝是一体”，暗讽吕党是“外人”。灌婴何等精明，立刻听出了弦外之音，与周勃交换了一个眼神，两人看向戚懿的目光都多了几分深意。

宴席过半，戚鳃借口与老兄弟们“说些军中旧事”，将周勃、灌婴请到了外间书房。戚懿知道，该说的话，父亲会替她说。

她留在偏殿，看着乳母逗如意玩，指尖轻轻敲击着桌面。周勃、灌婴只是第一步，接下来，她还得拉拢那个最关键的人——陈平。

陈平是文臣，心思比武将复杂得多，也难拉拢得多。但戚懿记得，前世吕雉独揽大权后，陈平表面顺从，暗地里却与周勃合谋，最终诛灭了吕党。这样的人，绝不可能真心依附吕党。

如何让陈平注意到她，甚至与她联手？

戚懿正思索着，青黛匆匆走进来，低声道：“夫人，皇后宫里的人来了，说是……送贺礼给殿下。”

吕稚的人？

戚懿眸色一沉。她算准了吕稚会派人来打探，却没想到来得这么快。

“让她进来。”戚懿淡淡道，随手拿起一颗蜜枣，喂给怀里的如意。

片刻后，一个穿着体面的宫女走进来，手里捧着一个锦盒，规规矩矩地行礼：“奴婢参见夫人，皇后娘娘听说今日是赵王殿下生辰，特命奴婢送些长命锁来，祝殿下福寿绵长。”

戚懿看着那锦盒，眼底闪过一丝冷意。前世如意死后，吕雉也送过“祭品”，说是“全了姨母的心意”。

“替我谢过皇后娘娘。”戚懿语气平淡，示意青黛接过锦盒，“青黛，赏。”

宫女接过赏钱，又说了几句吉祥话，目光却在殿内扫了一圈，显然是在观察宴席的情况。当她看到角落里那几个武将的披风时，眼神微不可察地闪了一下。

戚懿将一切看在眼里，嘴角勾起一抹冷笑。想打探？那就让你看个清楚。

“皇后娘娘近来身子如何？”戚懿状似闲聊，“前几日我去给娘娘请安，见她咳嗽得厉害，太医怎么说？”