张小小和叶回的脸色都凝重起来。这确实比直接针对“张记”更麻烦。一旦“野生香料”被污名化，贴上“危险”、“不洁”的标签，那“张记”赖以翻身、甚至更进一步的“山野风味”，就成了最大的原罪。

“咱们得抢先一步，把‘野生’、‘山珍’这块牌子，立得更稳，更让人信服。”张小小放下石臼，眼中光芒闪动，“不能只靠我们说，得让更多人，尤其是那些有见识、有威望的人，替我们说。”

“你是说……像苏老员外那样的人？”前掌柜眼睛一亮。

“对，但不止。”张小小思路渐渐清晰，“苏老员外是美食家，他的话有分量。但咱们还需要更‘实在’的背书。比如……医馆的大夫。”

“大夫？”

“对。”张小小点头，“木姜子、野花椒，乃至许多山野香草，本就兼具药食同源的属性。如果能请镇上有名望的大夫，比如保和堂的陈大夫，公开说几句，确认这些香草确可入馔，适量食用有益无害，甚至有些微的食疗功效……那比我们说一百句都管用。朱掌柜他们再想泼脏水，就得先掂量掂量，能不能驳倒大夫的话。”

“妙啊！”前掌柜拍腿，“陈大夫为人正直，医术好，在镇上信誉极高。他若肯开口，这事就成了一大半！只是……陈大夫性子古板，轻易不参与这些市井纷争，恐怕不好请动。”

叶回此时开口道：“陈大夫的独子，前年上山采药，摔伤了腿，是我从狼嘴里背下来的。陈大夫欠我一个人情。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。

张小小和前掌柜都惊讶地看向他。这事他们从未听叶回提起过。

叶回继续道：“明日我去保和堂抓些常用的金疮药和驱虫散，顺便探探陈大夫的口风。他若问起，我便提一提这香料的事，不勉强，只陈述事实。成与不成，看天意。”

这无疑是个突破口。陈大夫重情义，讲医理，若知道这些香草药食两用，或许真愿意说几句公道话。

“好！那咱们就双管齐下！”前掌柜精神大振，“叶回去找陈大夫。我呢，想想办法，看能不能再搭上苏老员外那条线。他上次买了二十包卤味，听说带回府城后，颇受好评，还送了些给老友。若能请他再来，或者哪怕只是托人带句话，都是极大的助力！”

三人又商议了一些细节，直到夜深才散。

第二天，叶回果然去了保和堂。他没带卤味，也没提任何请求，只是如常抓药，付钱时，状似无意地对抓药的伙计感叹了一句：“这山里新采的野花椒和木姜子，入药是味好料，拿来卤味，去腥增香也是一绝，就是总有人觉得山里的东西不干净，可惜了。”

这话声音不高，却恰好能让在内堂看诊间歇、出来透口气的陈大夫听见。