疤脸刘得了暗示，连忙顺着话头，龇牙咧嘴地喊冤：“里正老爷明鉴！小的一时糊涂，欠了赌债，听说这叶家做卤味生意赚了钱，就……就想着来‘借’点银钱周转，绝无伤人之意啊！是这叶回，下手太狠，看把我们兄弟打的！”他刻意隐瞒了“砸摊”和动刀子的意图，把事情往“偷窃未遂”和“防卫过当”上引。

围观的乡邻一听，议论声又起。有人觉得偷窃可恶，活该被打；也有人觉得叶回下手是重了些。

石万全捻着稀疏的胡须，看向叶回，眼中闪过一丝得色，面上却做出公允的样子：“叶回啊，即便他们是贼，擒住送官便是，何必将人打成这样？这要是闹出人命，你也是要吃官司的。依我看，这事儿……”

“里正。”叶回忽然打断了他，声音不高，却清晰地压过了所有议论。他上前一步，从怀里掏出一样用布包着的东西，当众展开。

阳光下，一把寒光闪闪的匕首，和一片边缘染着暗红血迹的碎瓦，赫然呈现在众人眼前。

院子里瞬间一静。

“若只是偷窃，”叶回拿起那把匕首，刀尖对着晨光，反射出冷冽的光，“为何要带这个？”他又指向那片染血的碎瓦，“翻墙时被瓦片所伤，乃是咎由自取。但他们手持利刃，破门而入，口称‘砸了那锅灶’，这恐怕不是寻常偷窃吧？”

他的目光缓缓扫过众人，最后落在石万全瞬间有些僵硬的脸上：“昨夜若非我警醒，侥幸将他们制住，此刻我这院子，怕是已被砸得稀烂，内人也不知会遭何毒手。这已不是偷窃，是明火执仗的入室抢劫，是谋财害命未遂！”

“轰——”人群炸开了锅。

“带刀子的？”

“要砸锅灶？这是断人活路啊！”

“太狠毒了！这是结了什么死仇？”

“难怪叶回下手重，这是要拼命啊！”