那页纸上密密麻麻记着些数字：正月初八，售出卤味二十三斤；正月十二，三十一斤半；正月十五赶大集，五十七斤……最近的一条是前天的，二十八斤。

“这是你这三个月托我代卖的账目。”前掌柜指着那些数字，“不瞒你说，你这卤味，在我那儿是卖得最快的货。好些主顾专门赶着点儿来，来晚了就买不着。就前天，后街周家办席面，一口气要了十斤，说是县城来的客人都夸好。”

他顿了顿，压低声音：“上个月，‘醉仙楼’的采办老陈来我铺子里买杂货，尝了你那卤豆干，当时就问我能不能长期供货，说他们楼里缺一道爽口的佐酒菜。我怕你忙不过来，没敢应承，只说先问问。”

张小小心里动了动。醉仙楼是县城数一数二的酒楼，若能搭上这条线，自然是好事。可她也知道，酒楼的买卖不像散户，一要量大，二要货稳，三还要价钱合适。

叶回不知何时已站在她身后，手里还拿着磨到一半的箭头。他目光在前掌柜脸上停了片刻，又落到那张账目上，才缓缓开口：“方子不能分。”

前掌柜一愣。

“合作可以，”叶回声音平稳，却带着不容置疑的力道，“作坊、铺面、销路归你，本钱可以各出一半。但卤味的方子、火候、配料，全由小小说了算。你和你的人可以打下手，但核心的东西，必须她亲自掌控。”

院子里静了静。老槐树上有麻雀啾啾叫了两声。

前掌柜盯着叶看了好一会儿，忽然笑了：“叶回兄弟是个明白人。”他转向张小小，“丫头，你当家的这话在理。这么着，咱们立个字据，白纸黑字写清楚：方子是你的，作坊是我的，买卖是咱们合伙的。你管做，我管卖，账目每月一清，利润你六我四，如何？”

张小小看向叶回。叶回几不可察地点了下头。

“还有个事，”张小小想起什么，“前掌柜，若是合伙，那采买配料的本钱……”

“从公账出！”前掌柜立刻道，“作坊里用的柴米油盐、鸡鸭猪肉、香料酱料，都记账，月底从进项里扣。咱们亲兄弟明算账，该怎样就怎样。”

这话让张小小心里最后一点顾虑也消了。她最怕的就是账目不清，时间长了容易生嫌隙。

叶回这时又道：“既是合伙，有些话得说在前头。头三个月，咱们先接镇上的散客和小馆子，不接酒楼的大单子。”

“这是为何？”前掌柜不解。