“会不会是……是贼赃？或是谁家急用的，埋下没来得及取？”叶青小声猜测。

“都有可能。”叶回将银元放回去，面色沉静，眼底却藏着深深的思量，“若是无主的横财，或许真是运气。但若是贼赃，这银子就是催命符。若是别人家救急的钱，咱们私吞了，良心过不去，迟早也是祸根。”

他看向张小小和叶青：“这银子，眼下动不得。”

“可……可咱们做生意，正缺本钱啊。”叶青有些不舍。

“再缺本钱，也不能用这来路不明的东西。”叶回斩钉截铁，“新生意刚起步，多少人盯着？李老栓、周掌柜，巴不得咱们出错。这银子若有一星半点不妥，被他们拿住把柄，咱们之前所有的努力，顷刻就得翻船。”

他顿了顿，声音更低，却更沉：“这银子，眼下是‘活’的。谁碰，谁就可能惹上麻烦。咱们得让它先‘死’在这儿。”

张小小明白了丈夫的意思，点了点头：“是这个理。咱们现在不求大富大贵，只求步步踏实。这银子……先埋回去？”

“不。”叶回摇头，“挖出来了，再埋回去，痕迹更明显，心里也不安生。”

他走到墙角，挪开一个旧木柜。柜子后面，墙壁有几块砖是松动的。他小心取下砖，露出里面一个不大的墙洞。那是以前为了防贼，老辈人砌房时特意留的隐秘夹层，连叶青都不知道。

叶回将陶罐原样封好，小心放进墙洞，又将砖块仔细塞回，抹平痕迹，再把木柜推回原处。

“东西先放在这儿。对外，一个字都不能提。”叶回看着两人，目光澄定，“咱们该收皮子收皮子，该去县里去县里。这银子的事，就当没发生过。等风头过了，或者……等弄清楚它的来历，再做打算。”

叶青看着那堵恢复如常的墙，又看看桌上那些处理了一半的皮子，忽然明白了堂哥的深意。

新生意是希望，是看得见摸得着的踏实路。

而这罐银子，可能是馅饼，更可能是陷阱。它烫手，不仅仅是因为它可能不干净，更因为它出现在一个微妙的时候——叶家刚刚挺直腰杆，正要起步的时候。

“我知道了，哥。”叶青重重点头，眼神里那点因横财而起的燥热，渐渐熄了下去，取而代之的是一种沉甸甸的清醒。

张小小轻轻舒了口气，将那些散碎的银子一块块捡起，重新包好。冰凉的触感让她指尖微颤。

这意外之财，没有带来半分喜悦，反而像一块巨石，压在了这个刚刚看到一丝曙光的家的心头。

叶回走到窗边，推开一道缝隙。傍晚的风带着寒意吹进来，卷走了屋内那点沉闷的气息。他望向屋后那片刚刚清理出来的荒地，目光幽深。

新生意刚刚抽芽，烫手的银子却已悄然而至。

前路，似乎并不像看起来那么平坦了。

墙洞里的银子，像一块烧红的炭，埋在叶家人心里，白日里不显，夜里却灼得人难安。