有空间做底气，有眼前人做依靠，那些曾经欺辱过她的人，那些看不起叶回的人，早晚有一天，都会被他们远远甩在身后。

她轻轻握住叶回的手，眼底闪着坚定的光：

“我们再往前面走走，说不定还有更好的。”

叶回看了看前方幽深的林子，那里树木更加高大茂密，光线也愈发昏暗，是寻常猎户和采药人都不太愿意深入的区域。他沉吟了一下，看向张小小：“前面路更险，可能有大家伙出没。”

他说得隐晦，但张小小明白，“大家伙”指的是熊、野猪，甚至可能有豹子。

若是往常，她绝不会提议涉险。但今日不同。方才在收敛那些药材时，她隐隐感觉到，越是往这个方向，空气里那股属于珍稀植物的、混合着泥土与灵气的特殊气息就越发明显。她的空间似乎也传来一种微弱的、带着渴望的感应。

这绝非寻常。或许，前面有更不得了的东西。

“我们小心些，不往太深处去，就在边缘看看。”张小小声音放软，带着一丝不易察觉的恳切，眼睛望着叶回，“方才我瞧见那株老黄芪的根须走向，像是朝着那边山坡长的，那边土质可能特别，说不定有更好的药。多采些，冬天也好给你调理腿伤。”

她提到他的腿伤，叶回的眼神波动了一下。他这条伤腿，阴雨天总会作痛，虽不严重，却也是隐患。张小小一直惦记着，各种法子为他调理，效果是有的，但若能有更好的药材……

“跟紧我。”他终于点头，将背后的猎弓取下，握在手中，另一只手从腰间抽出了柴刀，眼神锐利地扫视着前方密林，“若有不对，立刻走。”

“嗯！”张小小用力点头，紧了紧背篓的带子，跟在他身后半步的距离。

两人继续向密林深处行去。脚下的落叶堆积得更厚，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。周围的光线被层层叠叠的树冠过滤，只剩下稀疏斑驳的光点。鸟鸣声都稀少了，只有风穿过林梢的呜咽，和偶尔不知从何处传来的、令人心悸的细微窸窣声。

叶回的神情愈发警惕，脚步放得极轻，每一步都经过仔细踏勘。张小小也屏住了呼吸，不敢大意，但同时，她精神深处那种奇异的感应也越来越清晰，带着一种微弱的牵引。

约莫又走了一炷香的时间，前方出现了一小片相对空旷的坡地，阳光难得能大片洒落。坡地中央，竟有一汪不大的水潭，潭水清澈见底，冒着丝丝几乎看不见的寒气。水潭周围，土壤的颜色与别处迥异，呈现出一种深沉的、近乎墨黑的色泽。

而就在这片黑土之上，生长着寥寥数株植物。

张小小的呼吸瞬间屏住了。

那是一小片——紫纹参！真正的野山参，而且看那粗壮的芦头、紧密的芦碗，以及叶片上隐约流转的紫色纹路，年份绝对超过百年，甚至可能更久！其中最大的一株，顶部的红色参籽鲜艳欲滴，在阳光下仿佛在发光。

这还不算。在水潭边缘背阴的巨石缝隙里，一簇簇形态奇特的、颜色暗紫发黑、形似灵芝却又绝非寻常灵芝的菌类，静静附着在石头上。那是……传说中的“墨玉芝”？张小小只在极少数残破的古药籍上见过模糊的图画和描述，说其有续骨生肌、稳固根基的奇效，尤其对陈年旧伤、根基受损有不可思议的好处。这东西，有价无市！

叶回显然也察觉到此地不凡，他锐利的目光扫过水潭和那些植物，最后落在水潭对面那片更茂密的灌木丛上，那里，似乎有什么东西在阴影中微微晃动。

“有东西。”叶回压低声音，将张小小往身后拦了拦，柴刀横在身前，猎弓也微微抬起。

张小小心脏狂跳，不是因为害怕，而是因为激动和巨大的诱惑。紫纹参！墨玉芝！任何一样拿出去，都足以引起震动。但更重要的是，那墨玉芝，或许正是彻底根治叶回腿伤的关键！

可眼前的危机也是实实在在的。她能感觉到，灌木丛后那道隐晦的视线，带着冰冷的审视和淡淡的威胁，绝非善类。

她必须做出选择，而且要快。

几乎在叶回示警的同时，张小小动了。她没有惊慌后退，反而趁着叶回全神贯注防备前方的瞬间，身体微微一侧，假装被脚下的石头绊了一下，低呼一声，背篓顺势从肩上滑落，里面的药材散落出来少许。

“小心！”叶回注意力被她吸引，下意识侧身想扶。