信纲放下文书，看着他。

“见到那个人了？”

直政点了点头。

信纲沉默了一会儿。

“他怎么样？”

直政想了想。

“和我想的不太一样。”

“怎么不一样？”

“他……”直政斟酌着措辞，“他不像从大坂出来的。”

信纲的眉毛微微挑了一下。

“什么意思？”

直政不知道该怎么说。他想起那个站在仁心堂后院里的年轻人，想起他那双很亮很亮的眼睛，想起他说的话——

“她让我好好活着。”

那个人，经历了那么多事，失去了那么多东西，却还能说出这种话。

“他活下来了，”直政说，“而且还在往前走。”

信纲看着他，看了很久。

然后他点了点头。

“那就好。”

他重新拿起那卷文书。

“去吧。”

直政磕了一个头，站起来，退了出去。

走到门口，他忽然听见父亲的声音。

“直政。”

他停下来。

“那个人，”信纲没有抬头，“值得你交。”

直政愣住了。

他站在门口，看着父亲的侧脸。那张脸上什么表情都没有，但那句话——

那句话，比什么都重。

五

江户，桔梗屋。

桔梗站在后院那棵柿树前。树又长高了一些，叶子更密了，在阳光下绿得发亮。

“少爷，您回来了。”

一个年轻伙计跑过来，脸上带着笑。

桔梗点了点头。

“这几天有什么事吗？”

伙计想了想。

“没什么大事。就是有个客人来打听过您。”

桔梗的手停了一下。

“什么人？”

“不认识，”伙计说，“穿着挺体面的，说是从骏府来的。”

骏府。

又是骏府。

桔梗的眼睛微微眯了一下。

“他说什么了？”

“就问您在不在，什么时候回来。我说不知道，他就走了。”

桔梗沉默了一会儿。