她咬牙撑起身，从怀中摸出最后一小瓶金疮药。药粉所剩无几，她小心地倒出一半，混着唾沫调成糊状，重新敷在伤口上。又撕下另一条内襟，将勒紧的布条换了——旧的已被血水和靛蓝水浸透，硬邦邦地硌着皮肉。

做完这些，她已虚脱得眼前发黑。但还不能歇。她从暗袋里掏出那撮褐黄色的泥土，摊在掌心，凑到从破窗透进的晨光下细看。

父亲靴底沾的土。

土质细腻，像是反复筛过的熟土。但奇怪的是，土里混着极细的金丝——不是真金，是某种矿物的碎屑，在光下反射出金属光泽。她捏起一撮，用指尖捻开，凑到鼻尖。

除了泥土的腥气，还有一股极淡的、几乎闻不出的甜香。

是桂花的香气。

这个季节，京城哪来的桂花？就算有，桂花香气也绝不该混在泥土里，除非……

林见鹿脑中闪过一个念头。她幼时随父亲进宫为贵妃请脉，曾路过御花园的暖房。冬日里，暖房里培育着反季节的花木，其中就有几株金桂。花匠为了让桂花开得更好，会在土里掺一种从南边运来的“金线泥”，据说能保水保温，土里就带着这种甜香。

金线泥极为稀少，只供皇室和几个有爵位的王府使用。

而父亲靴底沾的，就是这种混着金线泥的土。

林见鹿握紧拳头。父亲最后一天去了哪里？她努力回想——前天傍晚，父亲从宫里回来，脸色很沉。母亲问他是不是宫里出了事，他只摇头，说“今日去了一趟晋王府，给侧妃请脉”。

晋王府。

晋王是当今圣上的三弟，最得宠的藩王，在京中有一座极尽豪奢的王府，府中就有从江南移来的金桂。这个季节，晋王府的暖房里，金桂该开得正好。

父亲靴底的金线泥，很可能来自晋王府。

但父亲是太医，去王府请脉是常事，为何会沾上暖房的泥土？除非……他不是在正殿或内院见的晋王，而是去了某个不寻常的地方。

林见鹿将泥土重新包好，又掏出那枚染血的银针。针尖的黑血已凝固成痂，她小心地用指甲刮下一点，放在舌尖。

这是《天乙针诀》里的“尝毒”法——以舌尖最敏感的味蕾分辨毒性。父亲曾严厉禁止她使用，说此法凶险，稍有不慎便会中毒。但眼下，她别无选择。

血痂在舌尖化开，先是腥苦，接着是草乌的麻，断肠草的涩，最后涌上来一股奇异的甜香——醉仙桃的香气。但这甜香底下，还藏着一丝极淡的、几乎被掩盖过去的酸涩。

像铁锈，又像……铜绿。

林见鹿猛地睁大眼睛。

是“青琅玕”。一种产自西南矿脉的稀有矿石，研磨成粉可入药，有安神之效，但若与醉仙桃同用，会催发心脉，令中毒者在三个时辰内心血逆流而亡。青琅玕只有宫中御药房和几个大药行有存，寻常江湖人根本拿不到。

用毒的是懂药的人。而且，是有门路拿到青琅玕的人。

银针，金线泥，青琅玕。

三条线索，指向三个不同的方向——江湖、王府、宫廷。

林见鹿收起银针，撑着神像站起。失血过多的晕眩再次袭来，她扶住墙壁，深吸几口气。不能再耽搁了，得立刻离开京城。但出城需要路引，她一个孤女，又身受重伤，城门守卫一眼就能看出问题。

除非……

她看向自己沾满血污的双手。指尖纤细，掌心有长期捏针磨出的薄茧。这双手救过很多人，也认过很多药。或许，也能救自己。

她从怀中摸出最后几枚铜钱——是昨日出门买针线时剩下的。又撕下一片衣襟，咬破指尖，用血在上面写了几行字。