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而另一边，杏花村的里正周秉坤，也趁着雨后天晴，迫不及待地套上了自家的牛车，朝着青浦县的方向驶去。

连续几日的阴雨，将他的计划和满腔的愤懑都困在了家中。

女儿周瑞兰的事日夜灼烫着他的心。

他必须尽快弄清楚徐文轩和徐家的底细，才能决定下一步该如何走。

牛车轱辘碾过尚未干透的官道，留下深深浅浅的车辙。

周秉坤面色沉郁，心中却早已盘算了无数遍。

直接去徐记布庄质问？

那是下下策，打草惊蛇不说，还可能被对方反咬一口。

托衙门里的熟人打听？

这等丑事，知道的人越少越好。

进了县城，他没有直奔东街的徐记布庄，而是将牛车停在了离布庄有些距离，

但人来人往颇为热闹的一个街口。

他寻了间看起来干净，客人多是本地闲汉或过往商贩的茶摊，要了碗最便宜的粗茶，看似随意地坐了下来。

周秉坤并不急于开口，先是慢悠悠地喝着茶，听着旁边几桌客人天南地北地闲聊，

从今年的粮价说到哪家铺子进了新货，从衙门最近抓了哪个毛贼说到谁家又添了丁。

直到茶摊老板闲下来，拿着一块抹布擦拭旁边的空桌时，

周秉坤才不经意地抬起头，搭了句话，

“老板，生意不错啊，这青浦县看着比我们乡下热闹多了。”

茶摊老板是个健谈的中年人，闻言笑道，

“老哥是外乡来的？咱青浦县虽说不是府城，但也算交通便利，南来北往的客商多，自然就热闹些。”