土墙里的老家丁、仆役、还有从窑洞里探出头的女眷们，此刻都明白了，顿时响起一片压抑的哭声和笑声。

老爷没死！老爷真的活着回来了！还带着这么威风的人马！

小小的土堡内外，被一种失而复得的喜悦和激动彻底淹没了。

老爷活着回来了！这消息像长了翅膀，瞬间传遍了小小的赵家庄子。

刚才还紧张戒备的土堡，转眼间就炸开了锅。

老家丁们咧着嘴傻笑，手脚麻利地把大门彻底打开。

仆役们跑来跑去，搬梯子的搬梯子，找灯笼的找灯笼，把过年都舍不得挂的几盏旧红灯笼翻出来，匆匆忙忙挂到门楼和院里的柿子树上。

女眷们赶紧从窑洞里出来，这个去烧水，那个去翻箱倒柜找存着的腊肉、干菜，厨房里的灶火重新捅旺，大铁锅烧得滋滋响。

半大小子们兴奋地窜来窜去，被大人笑着呵斥也不停。

比过年还热闹。过年是盼团圆，可老爷是“死”过一回的人，这团圆，是从阎王爷手里抢回来的，透着劫后余生的狂喜。

院子里摆开了几张大方桌，长条凳不够，就把平时晒粮食的木板架在石墩上。

窖里藏的最后一点小米、荞麦面都拿了出来，腊肉切成薄片，和干豆角、野蘑菇一起炖上。

攒的鸡蛋也舍得拿了，炒上一大盘黄澄澄的。

庄户人自家酿的米酒也搬了出来。虽然谈不上丰盛，但在如今的年景，这已经是赵家能拿出的最高待客宴席了。

赵率教的寡嫂，带着已经十几岁的侄子，也被请了过来。

嫂子看着“死而复生”的小叔子，也是抹着眼泪，又哭又笑。

一家子骨肉终于坐到了一起。

酒菜上桌，赵率教坐在主位，左边是老妻王氏，右边是儿子光远。

他看着满院子熟悉的面孔，闻着久违的家乡饭食香气，心里暖烘烘的，又有些酸涩。

他端起粗瓷碗，里面是清澈的米酒。

“这第一碗，”赵率教声音洪亮，

“敬二虎，敬柱子，敬所有没能回来的弟兄！愿他们魂归故里，早登极乐！”

他将碗中酒，缓缓洒在地上。

院子里顿时安静了一下，众人都跟着肃然。

尤其是几个老家丁，眼圈都红了。

“这第二碗，”赵率教又倒上酒，看向身边的家人，

“敬我的妻儿，敬嫂子，敬所有在家里苦撑、盼着我回来的亲人！

我赵率教对不住你们，让你们担惊受怕了！”

他一仰脖，把酒干了。