孙执事想了想：“少说也有二十年了。二十年来，没人见过他，也没人知道他是死是活。有人说他在冲击元婴，有人说他已经坐化了，还有人说他在闭死关，不突破不出来。”他的声音越来越低，“但不管怎么样，只要没有确认他死了，宗门里就没人敢动柳家。万一他哪天出来了，发现柳家被人动了，谁能担得起这个责任？”

叶长青点点头。这就是柳家的底气。不是他们自己有多强，而是他们背后的人太强了。一个可能已经死了的人，靠着他二十年前的余威，护了柳家二十年。这就是权力的力量——死了的人，比活着的人更有力量。

“叶客卿，”孙执事看着他，小心翼翼地问，“你打听这些，是想……”

叶长青笑了笑：“孙执事别多想。长青只是好奇。柳师姐是外门大师姐，长青在她手下做事，多知道一些，总没坏处。”

孙执事盯着他看了片刻。那张脸上，依旧是那副温和的笑容，看不出任何意图。可孙执事知道，这个年轻人，绝不只是“好奇”这么简单。一个真正好奇的人，不会在得知柳家靠山是太上长老后还这么平静。一个真正好奇的人，不会在丹堂大长老亲自收徒时婉言谢绝。一个真正好奇的人，不会在柳家大小姐亲自来访时还住在破柴房里。

但他没有追问。他是个聪明人，知道有些事，不该问的就别问。“行，你不说，我也不问。”他站起身，“但你记住，这些事千万别往外传。太上长老的事，在宗门里是忌讳。谁要是乱说，被执法堂知道了，轻则逐出师门，重则废去修为。”

叶长青站起身，拱了拱手：“弟子明白。多谢孙执事提醒。”

孙执事点点头，转身朝门口走去。走到门口，忽然停下脚步，回头看着叶长青。暮色透过破旧的窗户洒进来，照在叶长青脸上，那张脸上依旧是那副温和的笑容。孙执事忽然有一种冲动，想把这个年轻人看透，想知道他到底在想什么。但他知道，他看不透。

“叶客卿，”他犹豫了一下，低声道，“柳家虽然势大，但也不是铁板一块。柳如烟的二哥柳如虎，在外门就是个纨绔，仗着家里的势力横行霸道，得罪了不少人。柳如烟的大哥柳如龙在内门，也不是什么安分的主。还有柳家的家主柳元山，最近几年一直想往王朝那边发展，跟几个大家族走得很近。柳家看着风光，其实暗地里也有不少麻烦。你要是想……”

他没有说下去，但那意思已经很明显。他在试探，也在提醒。

叶长青笑了笑：“孙执事放心，长青不会乱来。”

孙执事看了他最后一眼，转身离去。脚步声渐渐远去，消失在杂役院外的暮色中。